Apparu en Afrique du Sud dans la deuxième moitié du 19ème siècle, le beau jeu ne tarde pas à s'implanter dans le pays, avec la naissance du premier club officiel, Pietermaritzburg County, en 1879.

En raison des liens historiques entre la nation arc-en-ciel et l'ancienne puissance coloniale, la structure du football sud-africain s'inspire fortement du modèle britannique.

Si la ségrégation raciale qui a longtemps caractérisé le football professionnel ne domine plus le paysage sud-africain, les clubs du pays portent en eux l'histoire culturelle et ethnique de la nation arc-en-ciel.