En Afrique du Sud, le football n'est pas seulement un sport, c'est une institution.

Le championnat professionnel, la Premier Soccer League (PSL), est géré de façon indépendante. Sa saison fonctionne parallèlement au calendrier des championnats européens.

L'équipe nationale est connue sous l'appellation de Bafana Bafana, ce qui signifie "les garçons" en zoulou. Dans la plus pure tradition des surnoms attribués aux équipes sud-africaines, les U-23 ont été baptisés Amaglug-glug.

Le football sud-africain est géré par la South African Football Association (SAFA). Cette dernière a intégré en 1992 la famille de la FIFA, dont le pays avait été banni en 1975 en raison de la ségrégation exercée dans le domaine du sport. Pour ce faire, les quatre fédérations dont dépendaient les différentes catégories de la population sud-africaine ont enterré la hache de guerre et fusionné en une seule association.

La culture footballistique s'est aussi alimentée de la passion des supporters sud-africains pour le ballon rond. Ainsi, tout bon fan se doit d'être équipé de makarapas et de vuvuzela.

Les années 90 ont été dorées pour le football sud-africain :

• Les Bafana Bafana ont remporté la Coupe d'Afrique des Nations en 1996.
• Ils se sont qualifiés pour France 1998, première Coupe du Monde de la FIFA disputée par l'Afrique du Sud.
• Les Orlando Pirates ont remporté la Coupe des champions de la CAF en 1995 puis la Super Coupe d'Afrique l'année suivante.
• L'équipe nationale s'est qualifiée pour la Coupe du Monde de la FIFA, Corée/Japon 2002.