jeudi 21 juin 2018, 04:51

Boyata en bonne Kompany

  • Boyata a pallié l'absence de Kompany contre le Panama

  • Les deux défenseurs se côtoient depuis plus de 10 ans

  • Boyata a beaucoup appris de son modèle mais s'en est affranchi

De notre reporter d'équipe avec la Belgique, Simon Massart

L'oiseau s'était envolé de son nid depuis longtemps, et il a eu l'occasion de déployer ses ailes au meilleur endroit, au meilleur moment et devant son parrain de carrière ce 18 juin. Dedryck Boyata a pris la place de Vincent Kompany, son mentor attitré, sur le terrain pour sa première en Coupe du Monde de la FIFA, Russie 2018 face au Panama (3-0).

Le destin s'amuse depuis plus de 10 ans à rassembler les deux Bruxellois, de la Belgique à la Russie avec les Diables Rouges, en passant par l'Angleterre. L'un des enfants prodigues du football belge a sorti le grand jeu sous les yeux de l'un de ses cadres. “Je préfère garder pour moi la réaction de Vincent après ma prestation mais elle m'a vraiment touché au cœur”, confie Boyata, avec une pudeur qui rappelle celle de Vinnie.

Le privilège de pouvoir s'appuyer sur un modèle devenu ami, aussi bien à Manchester City qu'en équipe nationale, s'est cependant vite transformé en volonté de s'en affranchir. En bon mentor, le "grand frère" ne demandait pas mieux que de voir son protégé s'émanciper. “J'ai appris a grandir auprès de lui mais il était important de faire mon chemin à part et j'ai atteint mon but. C'est devenu un coéquipier comme les autres", souligne Boyata qui, à 27 ans, se force à prendre ses distances avec celui dont il est le plus proche.

Promis à un rôle de remplaçant dans la défense centrale, le joueur du Celtic Glasgow a s'est retrouvé propulsé en tête de la hiérarchie des défenseurs centraux suite aux blessures conjuguées de Kompany et de Thomas Vermaelen, et l'invité-surprise a tout fait contre le Panama pour continuer à être de la fête. “Je suis satisfait de ma prestation comme de la copie d'ensemble de la Belgique. Il fallait gérer la dimension émotionnelle liée à une première en Coupe du Monde. C'était une vraie performance”, insiste-t-il.

Aussi compétiteur dans l'âme, il a affiché le même calme et intensité dans son jeu que Kompany du haut de son mètre 88 (deux centimètres de moins que vous savez qui) entre Jan Vertonghen et Toby Alderweireld. Si Boyata cherche à se défaire de l'aura de Kompany et des comparaisons avec le capitaine des Citizens, la réalité le rattrape toujours.