Par Antía André Hernandez, Espagne

Il ne marque pas, son style de jeu ne correspond pas à celui de la sélection… autant de commentaires qui revenaient comme une litanie depuis les débuts de Diego Costa avec la Roja, il y a quatre ans. L'Hispano-Brésilien a également été pointé du doigt lors de la débâcle de Brésil 2014.

Deux matches, aucun but et une vague de doutes qui s'était abattue sur l'attaquant, sans disparaître totalement ... jusqu'à maintenant. En effet, après seulement deux sorties dans cette Coupe du Monde de la FIFA, Russie 2018™, Diego Costa compte déjà trois buts à son actif : deux contre le Portugal en match d'ouverture et celui de la victoire face à la RI Iran.

Avec trois réalisations à ce stade de la compétition, Costa est devenu le premier Espagnol à avoir marqué au cours des deux premiers rendez-vous d'une même édition depuis Fernando Torres en 2006.

Si quelqu'un pouvait faire chuter une défense iranienne très solide et bien organisée, ce ne pouvait être qu'un Diego Costa en état de grâce. L'attaquant n'a même pas eu besoin d'un bon ballon. En effet, un simple rebond sur une tentative de dégagement de l'adversaire lui a suffi pour ouvrir le score. "Parfois, la frappe est bonne mais ne rentre pas. J'ai eu la chance que le ballon parte bien et finisse dans les filets", a déclaré Diego Costa, fataliste, au micro de FIFA.com après la rencontre.

Il arrive qu'un attaquant entre en coup de vent et concrétise toutes ses tentatives, tandis qu'un autre sera incapable de convertir la moindre occasion. Toute la différence réside dans la confiance, aussi bien individuelle que de l'ensemble des coéquipiers. Il ne fait aucun doute que l'international de 29 ans réunit tous ces éléments.

La confiance en soi, malgré les doutes et les critiques, a été décisive pour Costa. Certains de ses compatriotes ont également toujours cru en lui, à l'image d'Isco, avec qui l'attaquant a célébré son but contre la RI Iran. C'est ce que le milieu de terrain a fait savoir à la sortie du vestiaire. "J'espère que ce n'est que le début d'une longue série. Diego est en grande forme. En dehors de ses buts, il travaille très bien et il nous aide beaucoup. Nous sommes une équipe et devons jouer tous ensemble."

Les éloges se sont ainsi succédé et le sélectionneur Fernando Hierro ne s'est pas privé de féliciter son joueur et d'affirmer une nouvelle fois que Costa mérite ce poste de numéro 9. "Son implication est incroyable. Il a marqué trois buts, mais il également fait beaucoup d'efforts et de sacrifies… Je suis très content de ses performances."

Ravi, le héros a, quant à lui, mis l'accent sur le collectif. "Si je continue de marquer, c'est que l'équipe se porte bien. J'espère continuer sur ma lancée, surtout si ça profite au groupe."

Contre le Maroc, Diego Costa aura une nouvelle opportunité de marquer et de contribuer à la qualification de la Roja pour les huitièmes de finale. Réussira-t-il à battre le record de David Villa ? L'Hispano-Brésilien n'est qu'à deux unités d'El Guaje, le meilleur buteur espagnol sur une édition de la Coupe du Monde de la FIFA™ avec cinq réalisations en Afrique du Sud. Inutile de rappeler le dénouement du tournoi en 2010...