Blessé lors de la demi-finale retour de l’UEFA Europa League ce jeudi 3 mai, Laurent Koscielny souffrirait selon la presse anglaise d’une rupture du tendon d’Achille droit. L’absence estimée pour une telle blessure étant de six mois minimum, le défenseur de la France serait d’ores et déjà forfait pour la Coupe du Monde de la FIFA, Russie 2018™.

On jouait depuis sept minutes sur la pelouse du stade Metropolitano de Madrid lorsque Koscielny s’est effondré sur la pelouse, sans subir de contact. Battu 0:1 par l’Atlético de Madrid, après un match nul 1:1, Arsenal est éliminé aux portes de la finale de la compétition européenne, et devra se passer de son capitaine et défenseur central pour les derniers matches de la saison.

"Cela n'a pas l'air bon. Vous pouvez toujours espérer un miracle au scanner mais les premiers signes ne sont pas vraiment bons", confirmait son entraîneur Arsène Wenger en conférence de presse après la rencontre. "Je suis un peu prudent car personne ne peut affirmer qu'il y a rupture sans avoir un avis médical. Mais en fonction des examens, s'il a le talon d'Achille rompu, ses chances de Coupe du Monde sont inexistantes."

C’est donc surtout pour Didier Deschamps que l’absence de Koscielny constitue un problème, puisque l’ancien joueur du FC Lorient était devenu un pilier des Bleus, formant généralement la charnière centrale avec Raphaël Varane. Du haut de ses 32 ans et ses 51 sélections, le Gunner apportait son expérience à une ligne défensive plutôt jeune, de Varane à Samuel Umtiti, en passant par Benjamin Mendy ou Presnel Kimpembé.

Retraite anticipée Il y a quelques mois, Koscielny annonçait d’ailleurs se sentir prêt à laisser sa place à cette jeune génération. "Après la Coupe du monde, j'aurais presque 33 ans, ce sera le moment de laisser la place", confiait-il lors du dernier rassemblement de l’année 2017 des Tricolores à Clairefontaine. "Je sens que ça pousse. Ils auront la place bientôt. Moi je commence à être un peu vieux, à 32 ans. Ils ont la vingtaine. Avec Sam Umtiti, ils sont aux aguets, c'est normal."

Malheureusement, ce coup sur subi à quelques mois de l’annonce de la liste des heureux élus pour la compétition russe, où la France affrontera l’Australie, le Pérou et le Danemark dans le Groupe C, l’oblige sans doute à prendre sa retraite internationale de manière anticipée. "Il me reste six mois en équipe de France pour m'épanouir et prendre le maximum de souvenirs", lâchait-il encore en novembre dernier. Le dernier date peut-être du 27 mars dernier, lorsqu’il honorait sa 51ème sélection en match amical contre la Russie au Stade de France (3:1).