On peut dire du Bulgare Stanislav Angelov qu'il est arrivé sur le tard en équipe nationale. En effet, ce joueur polyvalent n'a fait ses débuts sous le maillot de son pays natal qu'en 2006, à 28 ans. Depuis, l'international est régulièrement sélectionné.
Sa carrière a débuté à Sofia, au CSKA, puis il a rejoint trois ans plus tard l'autre club de la capitale, le Levski, avec lequel il a remporté trois fois le championnat et quatre fois la Coupe nationale. Après avoir réalisé le doublé, Angelov a finalement fait le grand saut : il a quitté son pays pour la Bundesliga et évolue désormais à l'Energie Cottbus.
Dans une interview exclusive accordée à FIFA.com, Angelov évoque les qualifications pour 2010, la possibilité d'un transfert et l'importance du football en Bulgarie.
Stanislav, la première question concerne votre club, l'Energie Cottbus. Le championnat se termine le week-end prochain. Croyez-vous que vous allez réussir à vous maintenir ?
Oui, bien sûr, je pense que nous jouerons encore en première division l'année prochaine ! En cas de relégation, je quitterai peut-être le club. Mais pour l'heure, je ne me concentre que sur Cottbus et sur le prochain match.
Pour quelle équipe aimeriez-vous jouer à l'avenir ?
Si j'avais le choix, je jouerais dans un autre club de Bundesliga. Rien ne vaut la pratique pour progresser. Je suis le genre de personne qui fait les choses pas à pas. La prochaine étape, pour moi, ce serait donc de rejoindre un club allemand plus fort.
Jusqu'à présent, vous avez été tantôt défenseur, tantôt milieu de terrain. Qu'est-ce que vous préférez ?
Actuellement, j'évolue en milieu de terrain, comme l'année dernière. C'est peut-être la bonne solution. Mais pour moi, le plus important, c'est de jouer et d'aider mon équipe. Peu importe le poste que j'occupe. C'est l'entraîneur qui décide où je suis le plus utile pour le groupe.
La Bulgarie occupe la troisième place de son groupe avec 7 points en 5 matches, derrière l'Italie et la République d'Irlande. Quelles sont les chances de la Bulgarie de décrocher un ticket pour l'Afrique du Sud ?
Nous avons une bonne équipe et je crois en elle. Nous n'avons certes pas énormément de points, mais nous avons joué à l'extérieur la plupart du temps. Si nous gagnons contre la République d'Irlande, cela augmentera nos chances.
La Bulgarie a un nouveau sélectionneur depuis quelque temps. Que pensez-vous de Stanimir Stoilov ?
Nous avons déjà travaillé ensemble en Bulgarie, à Sofia : nous avons participé à la Ligue des champions et obtenu des résultats intéressants en Coupe de l'UEFA. C'est un bon entraîneur, il est jeune et fait preuve d'une grande curiosité intellectuelle. C'est la meilleure solution pour l'équipe de Bulgarie à l'heure actuelle.
En quoi son approche est-elle différente ?
Notre jeu est plus offensif. Au vu du classement de notre groupe, nous n'avons plus rien à perdre. Il nous faut maintenant remporter tous nos matches si nous voulons encore avoir une chance. Nous devons être prêts à prendre des risques et penser positivement.
Comment décririez-vous votre situation au sein de l'équipe nationale ?
Mon statut n'a pas changé. Il faut que je travaille dur et que je sois bon dans mon club pour pouvoir jouer en équipe nationale. Je dois me battre pour conserver mon poste.
Que représenterait pour vous une qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA, Afrique du Sud 2010 ?
Aller en Afrique du Sud, ce serait fantastique et incroyable. Mais pour cela, nous devons commencer par arrêter de rêver et nous retrousser les manches. Et nous devons surtout gagner.
Le plus grand succès de la Bulgarie lors de l'épreuve reine remonte à 1994, aux Etats-Unis. Vous souvenez-vous encore de cette équipe ?
Oui, bien sûr, je me souviens bien de ce tournoi. C'était la meilleure équipe de l'histoire du football bulgare. Il sera difficile d'atteindre à nouveau la quatrième place. Nous avions à l'époque des joueurs de grande classe à tous les postes. Malheureusement, ce n'est plus le cas aujourd'hui.
Qu'est-ce que cela signifie pour vous de jouer pour votre pays ?
Jouer pour mon pays et le représenter, c'est pour moi ce qu'il y a de plus important. L'argent n'a rien à voir là-dedans. Quand on joue pour son pays, on doit tout donner.
Le football est-il important en Bulgarie ?
Le football est le sport le plus populaire dans le monde et il en est de même en Bulgarie. Tous les Bulgares sont au courant de l'actualité de l'équipe nationale et suivent tous les matches.
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