La présence ou non de Patrick Vieira, revenu en forme à l'Inter Milan, concentre l'attention autour de la liste très attendue que dévoilera Raymond Domenech jeudi en vue des barrages qualificatifs pour le Mondial-2010 contre l'Eire les 14 et 18 novembre.

"Pat" (33 ans, 107 sélections) n'a plus joué et n'a plus été rappelé en équipe de France depuis juin dernier (il avait disputé le premier des deux amicaux de cette époque, la défaite 1-0 contre le Nigeria).

Jusqu'à cet automne, le joueur de l'Inter avait disparu des écrans radars. "Le temps de jeu de Patrick ne permet pas encore de le rappeler, mais je ne désespère pas, je l'ai eu eu téléphone, on est d'accord, il faut qu'il rejoue, on le sait", avait expliqué Domenech pour justifier la nouvelle absence de Vieira le 1er octobre.

Mais, depuis, celui qui est toujours théoriquement capitaine des Bleus (Thierry Henry porte le brassard en son absence) puisque Domenech ne lui a officiellement jamais fermé la porte, a retrouvé du temps de jeu et a même marqué avec l'Inter!

Compliments de Mourinho
Le 17 octobre Vieira a inscrit le 4e but de la correction infligée au Genoa (5-0). Dimanche, +Le Long+ a livré un match plein, avec une passe décisive et les compliments de Jose Mourinho à la clé.

"Patrick a été fondamental pour nous, a commenté le +Special One+. Je crois qu'il a disputé son meilleur match pour l'Inter depuis que je suis là. C'est le signe que s'il se sent bien et que, s'il est épargné par les blessures, il sera vraiment important pour l'équipe".

Mais la question de l'équipe de France reste entière. Vieira est en forme, mais les Bleus ont joué cette saison sans lui et la paire de récupérateur Toulalan-Lassana Diarra, après avoir essuyé des critiques sur son manque d'apport offensif, a su hisser son niveau de jeu.

Aujourd'hui la charnière Toulalan-Lassana Diarra est indéboulonnable, cultive ses automatismes, et a toutes les chances d'être alignée en Afrique du Sud si la France se qualifie.

Les interrogations se bousculent. Domenech peut-il risquer de toucher à sa hiérarchie au milieu ou de déstabiliser Toulalan et Lassana Diarra en appelant Vieira? Quel serait l'intérêt d'appeler Vieira s'il ne devait pas jouer? Ne pas appeler Vieira jeudi signifierait-il que le Mondial se jouerait sans lui en cas de qualification?

Une surprise?
La liste ne semble pas receler d'autres enjeux. Gaël Clichy, doublure de Patrice Evra, est blessé et forfait. Franck Ribéry, pièce maîtresse, est blessé et doit renoncer aux barrages. Mais les Bleus, en passant au 4-4-2, ont déjà évolué sans le meneur du Bayern Munich pour leurs deux derniers matches de poule en qualifications, avec une certaine réussite offensive (huit buts marqués et un seul encaissé).

Mais Domenech devrait revenir à son sacro-saint 4-2-3-1 avec le retour probable de Yoann Gourcuff, absent sur blessure lors des deux derniers matches des Bleus. Le meneur de jeu des Girondins a repris la compétition et, même s'il n'a pas retrouvé son rayonnement, il a marqué un but important en Ligue des champions mercredi soir.

Karim Benzema, qui s'est fait pardonner son discours et son attitude passés lors du dernier rassemblement, a marqué mardi soir en Ligue des Champions et devrait figurer aussi dans la liste. Une interrogation demeure autour de Sidney Govou, qui a joué lors des deux derniers matches des Bleus, mais qui s'est vu retirer le brassard à Lyon pour une sortie nocturne deux jours avant un match. Y-aura-t-il enfin une surprise? Le FC Séville a indiqué que son latéral droit Abdoulay Konko avait reçu une pré-convocation. A suivre.