Le sélectionneur franco-bosniaque de la Côte d'Ivoire, Vahid Halilhodzic, a estimé qu'il existait "des problèmes profonds" au sein de la sélection privée de plusieurs de ses cadres lors d'un match important, dans un entretien accordé jeudi au quotidien sportif Supersport.

Vahid Halilhodzic s'est exprimé suite à la défection de joueurs de la sélection nationale pour le match contre le Mozambique dimanche dernier à Abidjan (victoire: 1-0), dans le cadre de la première journée (Gr.7) des qualifications combinées de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN-2010) et du Mondial-2010.

Pour cette rencontre, "Les Eléphants" (surnom de la sélection) ont été privés de leur capitaine et fer de lance Didier Drogba (Chelsea/ENG), absent en raison d'"ennuis de santé".

Arouna Koné (FC Séville/ESP), Yaya Touré (FC Barcelone/ESP), Aruna Dindane (RC Lens/FRA/D2) étaient également indisponibles pour les mêmes raisons.

En revanche, Kader Keita (Lyon/FRA), Baky Koné (OGC Nice/FRA), Romaric N'dri Koffi et Gervais Yao Kouassi dit Gervinho (Le Mans/FRA), Salomon Kalou (Chelsea/ENG), Amara Diané (Paris Saint-Germain/FRA) entre autres, avaient décliné "l'offre".

"J'ai rencontré certains de ces joueurs. Ils se plaignent, ils ne sont pas contents de choses antérieures à mon arrivée. J'ai touché pas mal de problèmes qui existent lors des huis clos que j'ai eus avec les dirigeants. Le climat de confiance s'est dégradé par négligence", a déclaré Halilhodzic.

"Quand j'ai accepté de prendre l'équipe, j'étais fier d'avoir autant de bons joueurs ivoiriens, malheureusement, ils ne sont pas tous là. Il règne au sein de la sélection un comportement trop laxiste, individualiste et égoïste. J'ai fait savoir ma vision des choses sur ce problème aux dirigeants", a-t-il ajouté.

"Il faut aller vers la mise sur pied d'une équipe véritable, normalement cela se fait sur un cycle de quatre ans, malheureusement nous n'en avons que deux. Nous sommes à un moment crucial de l'avenir du football ivoirien", a-t-il conclu.

Vahid Halilhodzic, qui a succédé à l'Allemand Ulrich Stielike, a signé le 13 mai dernier avec la Fédérationn ivoirienne de football (FIF) un contrat qui court jusqu'en juillet 2010.