Nous comptons répondre positivement aux attentes de la fédération internationale et des passionnés de football à travers le continent et le monde
Barbara Creecy, ministre des Sports, des Arts, de la Culture et des Loisirs de la province de Gauteng

Gauteng représente le centre économique de l'Afrique du Sud. La région est souvent comparée au cœur et au cerveau du pays, tant son influence est grande.

La province compte pas moins de trois sites de la Coupe du Monde de la FIFA 2010 sur son territoire. Malgré la pression engendrée par une telle concentration, les dirigeants locaux se disent confiants. Les travaux des différents stades sont même en avance sur le calendrier établi et tout porte à croire que les nouvelles enceintes seront donc prêtes à temps pour le coup d'envoi de la compétition.

Au cours d'un point presse organisé cette semaine, Barbara Creecy est revenue sur les avancées effectuées dans le cadre du programme de cinq ans initiés en vue de la Coupe du Monde de la FIFA 2010. La ministre des Sports, des Arts, de la Culture et des Loisirs de la province a réaffirmé que Gauteng serait prête en temps et en heure. "Le gouvernement de la province entend honorer les engagements pris devant la FIFA. Nous comptons répondre positivement aux attentes de la fédération internationale et des passionnés de football à travers le continent et le monde."

Gauteng abrite sur son territoire Soccer City, Loftus Versfeld et Ellis Park. Le dernier nommé sera le site principal de la Coupe des Confédérations de la FIFA 2009, tandis que Soccer City devrait accueillir le match d'ouverture et la finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2010.

Mlle Creecy a rappelé que les améliorations significatives dans les domaines des infrastructures sportives, des transports urbains, des télécommunications et des équipements publics continueraient à profiter à la région de Gauteng bien après que le rideau sera tombé sur la Coupe du Monde de la FIFA.

Les travaux de reconstruction de Soccer City, l'antre de l'équipe nationale, ont débuté en 2007 et devraient être conclus en mai 2009, soit cinq mois avant la date limite imposée par la FIFA. Le nouveau Soccer City pourra contenir 94 700 spectateurs, sera doté d'un toit et entouré d'un calabash (coque) traditionnel africain. Son aspect extérieur ne sera pas sans rappeler celui de la fameuse Allianz Arena de Munich.

Hugo Kemp, responsable du site de Loftus Versfeld, a déclaré qu'il espérait voir les travaux de rénovation du stade terminés avant décembre 2008.
Mlle Creecy s'est engagée, au nom du gouvernement régional, à ce que les infrastructures construites dans le cadre de la Coupe du Monde de la FIFA profitent aux clubs et aux associations locales au-delà de l'horizon 2010.

En outre, le département entend se concentrer cette année sur la fin des travaux de construction des stades 2010 Legacy : Sinaba et HM Pitje, qui pourraient servir de terrains d'entraînement.

L'industrie de l'art et de la création, florissante en Afrique du Sud, sera elle aussi associée aux préparatifs. Mlle Creecy a annoncé que son département était désormais en mesure de tirer le meilleur parti de l'importante concentration d'entreprises dans la région afin d'améliorer encore la création de richesses et de développer de nouveaux emplois.

Le Craft and Design Centre (CDC) de Gauteng sera basé à la Sandton Art Gallery, qui se trouve justement au cœur de l'une des zones marchandes de la province. Les futurs touristes de la Coupe du Monde de la FIFA devraient donc y trouver leur bonheur. Par ailleurs, Mlle Creecy a précisé qu'un budget de 5,2 millions de rands avait été alloué au développement de l'industrie musicale dans la région. Cet aspect devrait également constituer l'une des attractions d'Afrique du Sud 2010.

Ces fonds serviront à subventionner les musiciens qui exercent à Gauteng et permettre à la région de conserver son statut de "foyer de la musique sud-africaine".

Au terme de l'année 2010, après avoir accueilli une myriade de stars dans le cadre de la plus prestigieuse des compétitions, Gauteng pourrait bien devenir le foyer du football en Afrique du Sud.