Parmi les joyaux architecturaux que constituent les divers stades de la prochaine Coupe du Monde de la FIFA, celui de Durban est peut-être le plus original de tous.

Nul doute que les dix enceintes qui accueilleront les rencontres d'Afrique du Sud 2010 vont émerveiller les centaines de milliers de spectateurs qui assisteront au tournoi. Mais aujourd'hui, la chance d'admirer ces ouvrages en cours de reconstruction revient logiquement aux habitants des sites concernés. A Durban, c'est la gigantesque arche du stade Moses Mabhida qui attire le plus de regards.

A la fin des travaux, cet arc monumental culminera à 105 mètres. Les candidats au frisson pourront atteindre le sommet, d'un côté grâce à un téléphérique, de l'autre en gravissant les centaines de marches menant au faîte. Ils auront une vue imprenable sur la pelouse et les tribunes ainsi que sur l'océan Indien, qui vient lécher le rivage à quelques kilomètres de là.

La responsable du Groupe des projets stratégiques de Durban, Julie-May Ellingson, s'est déclarée satisfaite de l'avancement du chantier. Elle a précisé que le stade devrait comme prévu être prêt pour octobre 2009, date à partir de laquelle il entrera en fonction pour le plus grand plaisir des habitants de la ville et de ses visiteurs.

L'arène probablement livrée en avance
Mme Ellingson a ajouté que Durban était même "en avance sur le programme" et que l'arène de 70 000 places serait probablement livrée avant la date limite d'octobre 2009 fixée par la FIFA. Les progrès impressionnants réalisés dans son édification ont en tout cas impressionné l'équipe d'inspection de la FIFA, qui s'est rendue sur les lieux le 7 octobre dernier.

"Malgré un ralentissement dû aux mauvaises conditions météorologiques, nous sommes toujours dans les temps. Le chantier avance à un rythme satisfaisant et nous pouvons considérer qu'il est achevé à 65 %. Au moment de montrer aux inspecteurs de la FIFA les progrès énormes accomplis depuis leur dernière visite, nous avons ressenti une grande fierté. Il en a été de même lorsque l'équipe d'inspection s'est dite impressionnée par l'état d'avancement du projet et a adressé ses compliments à la ville pour ce stade magnifique", a poursuivi la responsable des opérations.

Les 177 515 tonnes de béton et 8 591 tonnes d'acier d'armature qui ont été utilisées en date de septembre 2008 donnent une idée de la taille de l'entreprise.

Mme Ellingson a par ailleurs indiqué que le mois de septembre avait été très prolifique, donnant lieu à des avancées dans plusieurs domaines. A chaque niveau, les nombreuses structures de soutènement (pilots, soles, murs de soutènement, colonnes d'appui, dalles de plancher) sont quasiment achevées. La cuvette du stade est en cours d'exécution. L'installation des sièges a déjà été réalisée à 82 %, l'amphithéâtre et l'arche à 60 %, et l'anneau de compression qui sertit le toit à 45 %.

"En octobre, les travaux vont continuer dans tous ces domaines et l'accent va être mis sur les parties externes, comme le réseau d'évacuation des eaux pluviales (achevé à 95 %), les parkings et le podium du Niveau 3. L'équipe a également bien progressé en ce qui concerne les finitions, y compris les plâtres, les plafonds, les vitrines, les portes et les sanitaires", a conclu Mme Ellingson au sujet de ce stade magnifique, qui fait la légitime fierté d'une belle équipe.

Le stade Moses Mabhida en bref :
Construit en vue de la Coupe du Monde de la FIFA 2010, le stade Moses Mabhida est une enceinte de classe mondiale, destinée à devenir l'un des symboles de Durban et de la capacité de la ville à accueillir des manifestations sportives internationales.

Figure de proue du complexe Kings Park Sporting Precinct, ce stade a vocation à héberger de nombreuses disciplines dont le football, le rugby et l'athlétisme. Outre cet aspect multifonctionnel, il se distingue par sa facilité d'entretien.

Durban dispose ainsi d'un atout unique pour attirer non seulement des compétitions sportives internationales, mais également des investisseurs et donc des emplois. De quoi assurer le développement économique de la ville bien au-delà de l'horizon 2010.