Passé en qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA™
Pour cette grande puissance africaine, la phase qualificative est presque devenue une formalité, comme en témoignent les participations à cinq des six dernières éditions de l’épreuve. Pourtant, même si le Cameroun participe aux éliminatoires depuis 1970, il lui a fallu attendre 1982 pour enfin passer l’obstacle. Après une rechute en 1986, les Camerounais ont pris un abonnement aux phases finales, à l’exception de 2006, et un dénouement dramatique après avoir manqué un penalty à la dernière minute du dernier match contre l’Egypte.
Passé en Coupe du Monde de la FIFA™
Si le regard de la planète football a changé sur le football africain, le Cameroun y est pour beaucoup. Pour leur première apparition en 1982, les Lions indomptables avaient quitté l’Espagne au premier tour, mais sans connaître la défaite, avec trois nuls contre le Pérou (0:0), la Pologne (0:0) et l'Italie (1:1), futur vainqueur. Mais c’est huit ans plus tard que les Camerounais entrent dans la légende. Vainqueurs en ouverture de l’Argentine, tenante du titre, les Camerounais se hissent en quart de finale, une première pour un pays africain, au rythme des buts de Roger Milla. Mais cet exploit sera le dernier coup d’éclat d’une sélection qui ne passera plus le premier tour lors des éditions 1994, 1998, 2002 et 2010.
Aujourd’hui
Emmenés par un Samuel Eto’o dont l’avenir dira s’il est le meilleur joueur africain de tous les temps, le Cameroun est l’une des formations les plus craintes et respectées du continent. Mais les résultats ne correspondent pas au talent des joueurs camerounais depuis le début des années 2000. Après une Coupe du Monde 2010 ratée et des problèmes internes, les Camerounais reprennent la route vers Brésil 2014 avec de grandes ambitions et une nouvelle génération, après la retraite de l’emblématique Rigobert Song.
Les joueurs-clés
Outre le charisme et l’efficacité d’Eto’o, le Cameroun a des atouts dans toutes ses lignes. Son gardien Carlos Idriss Kameni est dans la lignée de ses prédécesseurs Thomas Nkono et Joseph-Antoine Bell, tandis que Benoît Assou-Ekoto, Stéphane M'Bia, Achille Emana et autres Joel Matip ou Alexander Song évoluent depuis plusieurs années dans les meilleures ligues d’Europe.
À savoir
Sélectionneur actuel : Denis Lavagne
Meilleure performance en compétition FIFA : Quart de finale de la Coupe du Monde de la FIFA (1990), Vainqueur du Tournoi Olympique de Football Masculin (2000)
Stars du passé : Roger Milla, Marc-Vivien Foé, Rigobert Song, Thomas Nkono
