Passé en qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA™
Quand on sait l'impact du Danemark sur la Coupe du Monde de la FIFA, Mexique 1986™, il est difficile de croire que la nation nordique n'avait jamais fréquenté l'épreuve suprême auparavant. Pourtant, les 12 éditions précédentes s'étaient disputées sans elle. Après avoir refusé de participer aux cinq premières, les Danois ont essuyé sept échecs consécutifs dans les campagnes qualificatives suivantes. Les Nordiques ont enfin connu la plus prestigieuse des scènes lorsque leur génération dorée s'est extirpée d'un groupe composé de l'URSS, de la République d'Irlande et de la Norvège. Mais les Danois ont repris leurs mauvaises habitudes en ne parvenant pas à composter leur billet pour les Coupes du Monde disputées avant et après leur sacre européen. Avec le temps, la sélection a quand même acquis une certaine régularité. Avant de s'engager dans la compétition préliminaire pour l'édition brésilienne, elle a en effet atteint trois des quatre dernières phases finales. Sur la route d'Afrique du Sud 2010, elle a confortablement devancé ses homologues portugaise et suédoise.
Passé en Coupe du Monde de la FIFA™
S'il a attendu de nombreuses années pour effectuer ses débuts dans la compétition reine, le Danemark n'a pas tardé à y faire parler de lui. À Mexique 1986, la planète foot a fait connaissance avec la Danish Dynamite, équipe au football tellement offensif et spectaculaire qu'elle a parfois été comparée aux grandes équipes néerlandaises des années 1970. Cette génération n'a finalement pas concrétisé tout son potentiel puisqu'elle s'est arrêtée au stade des huitièmes, mais 12 ans plus tard, les Nordiques ont fait mieux. Après avoir manqué deux Coupes du Monde et remporté l'UEFA EURO 1992, ils ont battu le Nigeria 4:1 en huitième avant de s'incliner 2:3 en quart face au Brésil, au terme d'un match palpitant. En 2002, pour la troisième fois consécutive, ils ont passé la phase de groupes en prenant la première place d'un groupe composé du Sénégal, de l'Uruguay et de la France, tenante du titre. En 2010, les hommes de Morten Olsen ont été sortis dès le premier écrémage, après des défaites contre le Japon et les Pays-Bas
Aujourd'hui
La Coupe du Monde de la FIFA, Afrique du Sud 2010™ a marqué la fin d'un cycle, avec la retraite de Jon Dahl Tomasson, co-meilleur buteur de l'histoire de l'équipe nationale. Heureusement, une nouvelle vague pleine de promesses, emmenée par le talentueux Christian Eriksen, est en train de s'affirmer. Elle n'a pas été de trop pour soigner la gueule de bois post-Afrique du Sud 2010, qui s'est traduite par une première place de groupe dans les qualifications pour l'UEFA EURO 2012
Les joueurs-clés
Le renouvellement générationnel promet de donner fière allure à l'épine dorsale de l'équipe : la solidité du défenseur Simon Kjaer, la créativité d'Eriksen dans l'entrejeu et le cocktail puissance-rapidité offert par l'attaquant Nicklas Bendtner joueront un rôle fondamental dans les espoirs de qualification danois.
A savoir
Sélectionneur actuel : Morten Olsen
Meilleures performances en compétition FIFA : Vainqueur de la Coupe des Confédérations de la FIFA (1995) ; Finaliste du Tournoi Olympique de Football Masculin (1908, 1912, 1960)
Stars du passé : Allan Simonsen, Michael Laudrup, Peter Schmeichel
