Passé en qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA™
Traditionnellement, l'Angleterre éprouve des difficultés pour se qualifier pour la Coupe du Monde. De ce point de vue, le parcours qualificatif des Three Lions pour Afrique du Sud 2010 a été une exception. Après avoir battu la Croatie 4:1 à Zagreb, les Anglais n'ont jamais été inquiétés, remportant au total neuf des dix matches qu'ils ont disputés. Le scénario avait été différent pour Corée/Japon 2002, où les Anglais avaient dû aller chercher une victoire 5:1 contre l'Allemagne à Munich. Ils avaient ensuite décroché leur qualification in extremis grâce à un coup franc de David Beckham, à l'ultime minute du dernier match, contre la Grèce. L'Angleterre a manqué trois éditions : 1974, 1978 et 1994. En cette dernière occasion, les Britanniques avaient échoué faute d'avoir réussi à battre la Pologne à Wembley.

Passé en Coupe du Monde de la FIFA™
L'Angleterre a pris part à 13 éditions, dont sept des huit derniers épisodes. En Afrique du Sud, les Anglais ont éprouvé toutes les peines du monde à sortir de leur groupe. Ils ont finalement obtenu leur billet pour le deuxième tour grâce à une victoire dans leur dernier match, face à la Slovénie. En huitième de finale, ils ont été surclassés 4:1 par l'Allemagne. Les Three Lions ont remporté la Coupe du Monde de la FIFA™ en 1966 mais depuis, ils ont surtout connu des sorties précoces dans la compétition. La meilleure performance anglaise depuis l'exploit des hommes de Sir Alf Ramsey en 1966 est la place de demi-finaliste à Italie 1990. À cette occasion, la formation dirigée par Bobby Robson s'était inclinée contre l'Allemagne aux tirs au but.

Aujourd'hui
Après la piètre performance de l'Angleterre en Afrique du Sud, Fabio Capello avait promis qu'il ferait le pari de la jeunesse. L'Italien, qui a quitté ses fonctions depuis, avait tenu promesse, avec l'arrivée du milieu de terrain Jack Wilshere. Le gardien Joe Hart officie désormais dans les cages et en attaque, Andy Carroll, semble être le premier choix pour épauler Wayne Rooney. Côté expérience, l'Angleterre s'en remet notamment aux défenseurs Ashley Cole et Rio Ferdinand.

Les joueurs-clés
Le joueur le plus talentueux de l'équipe d'Angleterre demeure Rooney, qui a appris à maîtriser son caractère. Dans l'entrejeu, Steven Gerrard et Frank Lampard doivent mieux s'entendre mais n'en fournissent pas moins une énergie et une créativité indiscutables dans l'animation offensive. En défense, John Terry reste une grande source d'inspiration.

A savoir
Sélectionneur actuel : Roy Hodgson
Meilleures performances en compétition FIFA : Vainqueur de la Coupe du Monde de la FIFA™ (1966)
Stars du passé : Sir Bobby Charlton, Peter Shilton, Gary Lineker