Passé en qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA™
Qualifiés pour les quatre dernières phases finales, les Bleus n’avaient jamais fait preuve d’une telle régularité. Auparavant, les Français avaient connu le pire : incapables d’assurer la relève de la génération Platini et écartés d’Italie 1990, ils ont vécu un cauchemar sur la route d’Etats-Unis 1994. Avec un point à prendre lors des deux derniers matches à disputer à domicile, les Bleus s’inclinent contre Israël et la Bulgarie, sur un but à la dernière minute d’Emil Kostadinov. Qualifiés d’office en tant qu’hôtes puis tenants du titre en 1998 et 2002, ils souffrent pour atteindre Allemagne 2006, puis rejoignent Afrique du Sud 2010 au prix d’un barrage victorieux mais controversé contre la République d’Irlande.
Passé en Coupe du Monde de la FIFA™
Valeur sûre grâce ses performances dans l’épreuve depuis 1930 et quelques joueurs de légende, la France change de statut en 1998. La génération des Zidane, Blanc et Deschamps passe l’obstacle qui avait barré la route de Platini, Giresse et autres Tigana, demi-finalistes en 1982 et 1986, et soulève le trophée suprême. Après une sortie de piste au premier tour en 2002, la sélection tricolore passe tout près d’une deuxième étoile en 2006, mais les tirs au but en décident autrement. Orphelins de Zizou, les Bleus touchent le fond en 2010, tant par leur élimination au premier tour que par l’image laissée en Afrique du Sud.
Aujourd’hui
La formation française continue de produire des joueurs de talent qui s’exportent dans les meilleurs clubs du monde, mais la succession des champions du monde 1998 et des vice-champions du monde 2006 est difficile à assumer. Régulièrement citée comme prétendante à la victoire finale, la France n’a pourtant gagné aucune rencontre lors de l’UEFA EURO 2008 et la Coupe du Monde de la FIFA 2010. Une anomalie que les Bleus veulent faire oublier sur la route du Brésil.
Les joueurs-clés
Avec deux gardiens de haut niveau - Hugo Lloris et Stève Mandanda - la cage est bien pourvue et protégée par l’expérience européenne des défenseurs Eric Abidal et Philippe Mexès. En attaque, les Bleus s’en remettent à la fantaisie de Franck Ribéry et au sens du but de Karim Benzema.
À savoir
Sélectionneur actuel : Laurent Blanc
Meilleure performance en compétition FIFA : Vainqueur de la Coupe du Monde de la FIFA (1998) ; vainqueur du Tournoi Olympique de Football Masculin (1984) ; vainqueur de la Coupe des Confédérations de la FIFA (2001, 2003) ; vainqueur de la Coupe du Monde U-17 de la FIFA (2001) ; vainqueur de la Coupe du Monde de Beach Soccer de la FIFA (2005)
Stars du passé : Raymond Kopa, Just Fontaine, Michel Platini, Zinedine Zidane
