Passé en qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA™
La Pologne a connu deux expériences très différentes lors des qualifications pour les éditions 2006 et 2010. Les joueurs en rouge et blanc avaient assuré leur billet pour la phase finale en Allemagne avant même le dernier match de groupe de la compétition préliminaire. En dix matches, ils n'avaient subi que deux défaites, toutes deux face à l'Angleterre, avaient fini parmi les deux meilleurs deuxièmes européens et s'étaient donc qualifiés directement. La compétition préliminaire pour l'édition 2010 s'est beaucoup moins bien déroulée. Avec trois victoires et cinq défaites en dix rencontres, ils ont terminé à l'avant-dernière place de leur groupe et ont vu partir en fumée leurs espoirs de faire le voyage en Afrique du Sud.
Passé en Coupe du Monde de la FIFA™
La Pologne a participé à sept Coupes du Monde de la FIFA (1938, 1974, 1978, 1982, 1986, 2002, 2006). En 1972, elle a décroché la médaille d'or du Tournoi Olympique de Football à Munich. Deux ans plus tard, elle a atteint la troisième place de la Coupe du Monde en Allemagne, après avoir vaincu les Brésiliens dans le match pour la troisième place, grâce à une réalisation signée Grzegorz Lato, qui a fini le tournoi avec sept buts à son actif. Lors du rendez-vous mondial de 1982 en Espagne, les Polonais se sont encore hissés sur la troisième marche du podium, à la faveur d'une victoire contre la France. Mais il a fallu ensuite attendre 16 ans avant que la Pologne participe à nouveau à la compétition. Elle a signé à Corée/Japon 2002 un parcours plutôt décevant, qui a pris fin dès le premier tour. Les Polonais n'ont pas fait mieux en 2006 en Allemagne : après une défaite contre l'Équateur pour leur entrée en lice (0:2), ils ont perdu leur second match contre le pays hôte (0:1), ce qui a mis fin à leurs espoirs dès le premier tour. Leur victoire 2:1 contre le Costa Rica au troisième match n'y a rien changé.
Aujourd'hui
La Pologne accueille avec l'Ukraine l'UEFA EURO 2012. Automatiquement qualifiée en tant que pays hôte, c'est donc sans pression qu'elle a préparé le tournoi. Elle s'est attachée à rajeunir sa sélection. L'expérience acquise à l'occasion de l'EURO pourrait constituer un avantage décisif dans la perspective des qualifications pour Brésil 2014.
Les joueurs-clés
Si les Polonais étaient peu nombreux à s'expatrier il y a quelques années encore, les choses ont changé. Łukasz Piszczek, le capitaine Jakub Błaszczykowski et Robert Lewandowski ont été champions d'Allemagne en 2011 avec le Borussia Dortmund. D'autres membres de la sélection, comme Dariusz Dudka, Ireneusz Jeleń ou Michał Żewłakow, évoluent ou ont évolué dans d'autres grands championnats européens.
À savoir
Sélectionneur actuel : Franciszek Smuda
Meilleures performances en compétition FIFA : Troisième de la Coupe du Monde de la FIFA (1974, 1982)
Stars du passé : Włodzimierz Lubański, Grzegorz Lato, Robert Gadocha, Zbigniew Boniek
