Passé en qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA™
L'Union Soviétique avait survolé la première campagne de qualifications pour une Coupe du Monde à laquelle elle a participé, en vue de Suède 1958. En huit tournois préliminaires pour l'épreuve suprême du football mondial, elle est parvenue à ses fins à sept reprises, sa seule absence s'expliquant par une disqualification. Depuis la création de la Russie au début des années 1990, les résultats ont été moins probants, avec deux qualifications, en 1994 et 2002, sur les cinq dernières éditions du grand rendez-vous mondial. Dans la compétition préliminaire pour Afrique du Sud 2010, les Russes ont terminé deuxièmes de leur groupe derrière l'Allemagne, avant de s'incliner à la surprise générale en barrage contre la Slovénie, en vertu de la règle des buts inscrits à l'extérieur.
Passé en Coupe du Monde de la FIFA™
L'Union Soviétique a atteint les quarts de finale de Suède 1958, Chili 1962 et Mexique 1970. En Suède et au Chili, l'Union Soviétique a été battue par le pays hôte tandis qu'au Mexique, elle a été sortie de la compétition par l'Uruguay à l'issue de la prolongation. À Angleterre 1966, avec dans les buts le légendaire Lev Yashin et en attaque le redoutable Igor Chislenko, l'URSS a terminé première de son groupe et écarté de son chemin l'impressionnante Hongrie. En demi-finale, les Soviétiques subiront la loi de l'Allemagne de l'Ouest (2:1), avant de s'incliner sur le même score face au Portugal dans le match pour la troisième place. Lors de ses deux dernières participations à la Coupe du Monde de la FIFA, la Russie n'a pas réussi à dépasser la phase de groupes.
Aujourd'hui
La Russie évolue principalement en contre, grâce à la rapidité d'Igor Denisov et d'Andriy Arshavin. Les deux hommes sont également très adroits dans la surface adverse. En défense, la Russie pèche par manque de concentration ce qui explique pourquoi, malgré les qualités de ses gardiens, elle concède toujours trop de buts dans les matches cruciaux.
Les joueurs-clés
Dribbleur invétéré et meneur de jeu éclairé, Arshavin est aussi le capitaine de l'équipe. Il a fait ses preuves avec Arsenal aussi bien en Premier League anglaise qu'en Ligue des champions de l'UEFA. Igor Akinfeev, qui a fait ses débuts internationaux en 2004 à l'âge de 18 ans, est considéré comme l'un des meilleurs gardiens d'Europe. En attaque, Roman Pavlyuchenko est très adroit dans la conservation du ballon. C'est également un finisseur hors pair.
À savoir
Sélectionneur actuel : Dick Advocaat
Meilleures performances en compétition FIFA : Quatrième de la Coupe du Monde de la FIFA (1966)
Stars du passé : Lev Yashin, Eduard Streltsov, Oleg Blokhin
