Passé en qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA™
La sélection sacrée championne du monde en Afrique du Sud s’est présentée en phase finale avec un parcours préliminaire absolument irréprochable. La Roja a su conserver l’effectif et le style de jeu qui lui avaient permis de s'imposer à l'UEFA EURO 2008 pour signer un carton plein de 10 victoires en 10 matches lors des qualifications européennes. En prime, elle termine avec la meilleure attaque (28 buts) et l’une des défenses les plus solides (5 buts encaissés) de la zone.
Passé en Coupe du Monde de la FIFA™
Avant de soulever enfin le trophée si convoité, l’Espagne semblait être victime d’une malédiction qui l’empêchait de franchir le cap des quarts de finale. Son meilleur parcours jusqu’alors était une quatrième place lors de l'édition brésilienne de 1950, à l’époque où le champion du monde était désigné à l’issue d'un dernier tour disputé sous forme de mini-championnat à quatre équipes. La Roja a participé à 13 éditions de l’épreuve reine.
Aujourd’hui
Forte de son doublé Coupe du Monde de la FIFA™ - UEFA EURO, l’Espagne entre désormais dans une phase de consolidation où elle va tenter de conserver ses titres. Pour relever ce défi, le sélectionneur Vicente del Bosque va devoir s’attacher à incorporer progressivement de jeunes talents afin d’assurer le renouvellement de son équipe, dont la moyenne d’âge des cadres approchait les 30 ans lors des dernières qualifications. La clé de la réussite sera la capacité du sélectionneur à maintenir l’unité d’un groupe avant tout basé sur le collectif, tout en perpétuant une philosophie axée autour du jeu à une touche de balle, des combinaisons et de la maîtrise du ballon.
Les joueurs-clés
L’Espagne doit une grande partie de son succès à l’exceptionnelle accumulation de talents dans son entrejeu, animé par Xavi, Andrés Iniesta et Xabi Alonso. Mais les autres postes sont bien pourvus également. Iker Casillas multiplie les prestations impériales dans les cages. A l'avant, David Villa et Fernando Torres sèment la panique dans toutes les défenses. Quant à l’arrière-garde, elle est supervisée par le roc Carles Puyol, sous l'aile duquel grandit Gerard Piqué, ce dernier étant appelé à succéder un jour à son mentor et ami pour à son tour encadrer des jeunes comme Pedro ou Fernando Llorente, emblèmes de la nouvelle génération.
À savoir
Sélectionneur actuel : Vicente del Bosque
Meilleures performances en compétition FIFA : Vainqueur de la Coupe du Monde de la FIFA (2010), Vainqueur de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA (1999), médaille d’or du Tournoi Olympique de Football Masculin (1992)
Stars du passé : Luis Suárez, Telmo Zarra, Luis Arconada, Juanito, Emilio Butragueño, Andoni Zubizarreta, Fernando Hierro, Raul
