Passé en qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA™
Le Pays de Galles n'a participé qu'une seule fois à la Coupe du Monde, il y a plus de 50 ans de cela. Depuis une dizaine d'années, les Dragons redoublent de malchance lors des tirages au sort des phases préliminaires et ne parviennent pas à compenser sur le terrain ce destin qui ne veut pas leur sourire. On retiendra cependant des performances encourageantes contre l'Allemagne et la Russie dans les qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA 2010.
Passé en Coupe du Monde de la FIFA™
En 1958 en Suède, le Pays de Galles avait comme fer de lance le légendaire John Charles, qui a également fait les beaux jours de la Juventus. Les Dragons étaient sortis miraculeusement d'un d'une poule ô combien difficile, qui comprenait en outre l'hôte de l'épreuve, le Mexique et la Hongrie. Dans le barrage contre les Magyars, le Pays de Galles sera même mené, avant de revenir au score et de s'imposer. En quart de finale face au Brésil, l'héroïque gardien Jack Kelsey repoussera l'échéance pendant 70 minutes, avant qu'un certain Pelé, alors âgé de 17 ans, ne trouve le chemin des filets sur une tentative déviée.
Aujourd'hui
Le Pays de Galles présente aujourd'hui un mélange intéressant de jeunes extrêmement talentueux et de moins jeunes redoutablement expérimentés. C'est ce qui permet aux supporters des Dragons d'espérer en vue des qualifications pour Brésil 2014. Tout semble rassemblé pour lancer le Pays de Galles dans une nouvelle ère footballistique.
Les joueurs-clés
Craig Bellamy ne faisant plus partie du onze de départ gallois, la place est aux jeunes, à commencer par Gareth Bale, lumineux en 2010/11 en Premier League et en Ligue des champions de l'UEFA. Il a d'ailleurs été élu par ses pairs du championnat d'Angleterre meilleur joueur de la saison. Dans les qualifications pour Brésil 2014, il sera incontestablement l'un des principaux atouts des Dragons. Aaron Ramsey est quant à lui le plus jeune capitaine de l'histoire de l'équipe galloise. Par sa vision du jeu et son entrain, il est une source d'inspiration constante pour ses coéquipiers. Wayne Hennessey est un gardien de grande classe. Il a fait ses débuts à l'âge de 20 ans et reste toujours le gardien numéro un de l'équipe.
A savoir
Sélectionneur actuel : Chris Coleman
Meilleures performances en compétition FIFA : Quart de finale de la Coupe du Monde de la FIFA™ (1958)
Stars du passé : John Charles, Neville Southall, Ryan Giggs
