Passé en qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA™
Le Canada a connu des hauts et des bas dans les préliminaires. Ses premières apparitionsremontent aux qualifications pour la Coupe du Monde 1958. Les Canucks ont cependant dû patienter jusqu'aux années 80 avant de trouver un semblant de stabilité. Dès son arrivée aux commandes, l'Anglais Tony Waiters a mis l'accent sur la rigueur défensive et l'organisation. Sous son impulsion, la sélection est passée tout près d'une qualification historique pour Espagne 1982. Malheureusement, un nul à Cuba lors de l'ultime journée lui a valu d'être devancée par le Salvador. La déception a toutefois été de courte durée car, en 1985, le Canada a enfin validé son billet pour le grand rendez-vous grâce à un double succès sur le Honduras.
Passé en Coupe du Monde de la FIFA™
Les Canadiens sont arrivés au Mexique précédés de la réputation d'être coriaces en défense mais timides devant le but adverse. Leur première sortie a confirmé la tendance. Opposés à la France, les Canucks ont résisté jusqu'à ce que Jean-Pierre Papin, profitant d'une énorme erreur du gardien Paul Dolan, inscrive l'unique but de la partie à la 79ème minute. Les Canadiens se sont tour à tour inclinés face à la Hongrie et à l'URSS et ont quitté la compétition sans avoir marqué le moindre but.
Aujourd'hui
Malgré son inconstance chronique, le Canada possède un effectif qui devrait, en théorie, lui permettre de figurer parmi les candidats à la qualification pour Brésil 2014. Sa vitesse, sa jeunesse et son expérience du haut niveau ne sauraient cependant faire oublier que cette équipe n'a plus participé au tour final des qualifications de la CONCACAF depuis 12 ans. Pourtant, le moral est au beau fixe, le sérieux et la rigueur du sélectionneur Stephen Hart faisant l'unanimité, malgré la désillusion d'une élimination au premier tour de la Gold Cup de la CONCACAF 2011.
Les joueurs-clés
L'équipe est bâtie autour d'Atiba Hutchinson. Le milieu de terrain est un joueur polyvalent, capable de créer des brèches dans n'importe quelle défense grâce à sa vitesse de pointe. Derrière, Hart mise avant tout sur l'expérience du capitaine Paul Stalteri, et sur la solidité de David Edgar. Dwayne De Rosario se trouve habituellement à la baguette, tandis qu'il revient à Ali Gerba de conclure les actions menées par ses coéquipiers.
À savoir
Sélectionneur actuel : Stephen Hart
Meilleures performances en compétition FIFA : Premier tour de la Coupe du Monde de la FIFA (1986)
Stars du passé : Bob Lenarduzzi, Branko Segota, Dale Mitchell
