Au moment d'aborder la quatrième journée du troisième tour qualificatif asiatique pour la Coupe du Monde de la FIFA, Brésil 2014™, les équipes concernées affichent divers degrés de forme. À deux journées du terme et sur les 20 nations encore en lice, quatre peuvent déjà valider ce vendredi 11 novembre leur billet pour le prochain tour et cinq courent le risque de passer à la trappe prématurément.
En cas de victoire à Oman, l'Australie se qualifiera dans le Groupe D. Même chose pour la Jordanie, le Japon et l'Ouzbékistan, à condition cependant que les résultats des autres rencontres leur soient favorables. L'avenir mondialiste est fortement compromis en revanche pour les quatre équipes qui n'ont pas encore marqué le moindre point, à savoir Singapour, l'Indonésie, les Emirats Arabes Unis et le Tadjikistan. Ce quatuor, auquel on peut ajouter la RDP Corée, qui n'a pris qu'un point en quatre sorties, est quasiment condamné à la victoire pour pouvoir continuer d'espérer dans ces qualifications. FIFA.com revient en détails sur cette journée de qualifications dans la zone Asie.
L'affiche
Irak - RP Chine
La RP Chine a échoué aux portes du tour final lors des deux derniers tournois qualificatifs pour la Coupe du Monde de la FIFA™. À Doha, l'équipe dirigée par José Antonio Camacho aura obligation de résultat pour éviter de connaître un sort identique en vue de l'édition 2014. Avec un nul et trois victoires lors des six dernières confrontations entre les deux pays en compétition préliminaire, dont une victoire 1:0 récemment à Shenzhen, l'Irak a un ascendant psychologique. Mais attention à l'excès de confiance pour les hommes de Zico, battus 1:0 dernièrement par le Liban en amical.
La sélection chinoise enregistre le retour du grand attaquant Han Peng, mais devra se passer des défenseurs Du Wei et Feng Xiaoting, blessés. Lors des qualifications pour Afrique du Sud 2010, l'Empire du Milieu avait obtenu un bon match nul (1:1) en Irak. Le but chinois avait été inscrit par Zheng Zhi, lequel annonce au sujet de la rencontre de ce vendredi : "Nous devons croire en nos chances. Si nous jouons bien collectivement, nous avons les moyens de battre l'Irak".
Une troisième victoire consoliderait la place de l'Irak parmi les deux premiers de la poule. Le capitaine Younis Mahmoud tient cependant à mettre ses coéquipiers en garde contre une éventuelle complaisance. "Il ne faut pas oublier que lors du dernier match contre la Chine, nous avons concédé énormément d'occasions. Nous avons marqué l'unique but de la partie sur un contre. Cette équipe est très forte quand elle attaque par les côtés. Il ne faut surtout pas la sous-estimer", prévient l'auteur du but de la victoire irakienne à Shenzhen.
Les autres matches
Si la RP Chine ne s'impose pas dans le Groupe A, la Jordanie peut entrer dans l'histoire en cas de victoire contre Singapour. Actuellement leaders de leur poule, les Jordaniens n'ont en effet jamais atteint le tour final de la zone Asie. "Notre objectif est de battre Singapour et de rendre nos supporters heureux. Nous voulons non seulement nous qualifier, mais aussi terminer premiers du groupe", a récemment confié l'attaquant Abdullah Deeb à FIFA.com.
Dans le Groupe B, la République de Corée est en tête et s'ouvrira les portes du dernier tour si elle l'emporte sur le terrain des Emirats Arabes Unis. Ces derniers, de leur côté, pourront définitivement dire adieu à Brésil 2014 s'ils s'inclinent et que dans l'autre rencontre de la poule, le Koweït parvient à battre le Liban. Match de la dernière chance donc pour le pays du sud du Golfe persique, tandis qu'un peu plus au nord, le Koweït tentera de profiter de l'avantage du terrain pour dominer le Liban et s'accrocher à sa deuxième place, elle aussi qualificative pour le prochain tour.
Situation plus simple dans le Groupe C, où le Japon et l'Ouzbékistan, co-leaders avec sept points, ont besoin d'une dernière victoire, aux dépens du Tadjikistan et de la RDP Corée respectivement, pour poursuivre leur chemin dans les qualifications et éliminer leur adversaire du jour. Après leur victoire 8:0 à domicile contre le Tadjikistan, les Japonais n'ont pas trop de soucis à se faire, ce qui n'est pas le cas des Ouzbeks, vainqueurs 1:0 à Pyongyang, mais qui devront se méfier d'une équipe nord-coréenne toujours coriace.
Une quatrième victoire dans ce troisième tour face à Oman permettrait à l'Australie de s'extirper du Groupe D, indépendamment des autres résultats. À noter le retour dans l'équipe dirigée par Holger Osieck de l'ancienne star de Liverpool, Harry Kewell. À Ryad, l'Arabie Saoudite accueillera la Thaïlande, actuellement deuxième de la poule et grande révélation de ce troisième tour. Les Thaïlandais ont l'opportunité de décrocher leur qualification pour le dernier tour asiatique pour la première fois depuis 2002.
Dans le Groupe E enfin, l'Iran s'ouvrira les portes du tour ultime du continent asiatique, à condition de s'imposer à Bahreïn. Dans le même temps, le Qatar partira favori face à l'Indonésie. Un succès lui permettrait de conforter sa deuxième place et éliminerait en même temps son adversaire du jour.
Le joueur
Bien qu'il ait du mal à s'imposer à Arsenal, le capitaine de la République de Corée, Park Chu-Young, est toujours très en forme lorsqu'il évolue avec les Guerriers Taeguk. Il a déjà marqué à cinq reprises dans les qualifications et pointe à la deuxième place du classement des buteurs, à deux longueurs du Vietnamien Le Cong Vinh.
La stat
5 - S'il parvenait à se qualifier, ce serait la cinquième participation consécutive de l'Ouzbékistan à la phase finale des qualifications asiatiques depuis que le pays d'Asie centrale a rejoint l'AFC.
Programme de la quatrième journée du troisième tour qualificatif asiatique
11 novembre
Groupe A : Jordanie - Singapour, Irak - RP Chine
Groupe B : Koweït - Liban, Emirats Arabes Unis - République de Corée
Groupe C : Ouzbékistan - RDP Corée, Tadjikistan - Japon
Groupe D : Arabie Saoudite - Thaïlande, Oman - Australie
Groupe E : Qatar - Indonésie, Bahreïn - Iran
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