Le 3 juin prochain, la Libye livrera son premier match des qualifications de la zone Afrique pour la Coupe du Monde de la FIFA, Brésil 2014™, face au Togo.
Grâce à leurs résultats surprenants en Coupe d'Afrique des Nations de la CAF 2012 en début d'année, les Chevaliers de la Méditerranée ont grimpé à la 46ème place du Classement mondial FIFA/Coca-cola, soit le meilleur classement de leur histoire. La Libye espère désormais se défaire de son statut d'unique nation nord-africaine à n'avoir jamais participé à la Coupe du Monde de la FIFA™.
Malgré son élimination au premier tour de la CAN 2012, la sélection libyenne a impressionné en s'imposant (2:1) contre le Sénégal, remportant ainsi sa première victoire à la CAN en dehors de ses terres. Les deux autres rencontres se sont soldées par un nul (2:2) face à la Zambie, puis une courte défaite face à la Guinée Équatoriale (0:1), co-organisatrice de la compétition. Ces résultats n'ont pas été suffisants pour franchir le premier tour, mais ont fait naître de grandes ambitions dans un pays récemment bouleversé par une révolution.
Des amicaux fondamentaux
Les Chevaliers de la Méditerranée ont effectué un stage de préparation en Égypte au début du mois de mai, au cours duquel ils ont livré plusieurs matches amicaux contre des clubs locaux et l'équipe nationale, qui les a battus 4:0. Ils sont ensuite partis pour la Tunisie, où ils ont dominé le Rwanda (2:0) grâce à des buts de Khalifa Qereira et de Mohamed El Mughrby, avant de conclure leurs matches de préparation par une victoire (1:0) face au Tchad avec but signé par Walid Sebaeie.
"L'arrêt du championnat et de l'ensemble des compétitions locales a rendu notre préparation encore plus compliquée, mais le stage en Égypte nous a permis d'améliorer notre condition physique", estime Abdelhafid Arbiche, le sélectionneur qui a pris la succession du Brésilien Marcos Paqueta en mars dernier. "Les matches amicaux en Tunisie ont permis aux professionnels de nous rejoindre. Étant donné que le championnat de Libye est au point mort, plus de 70 % de nos joueurs évoluent à l'étranger, ce qui rend les matches amicaux fondamentaux".
La rencontre amicale face au Rwanda a été l'occasion pour le joueur de Manchester City, Ahmed Benali, de faire ses premiers pas - remarqués - avec la sélection nationale. La Libye attend désormais avec impatience l'arrivée d'Eamon Zayed, qui a permis à Persepolis d'atteindre les 16èmes de finale de la Ligue des champions de l'AFC 2012, en faisant trembler les filets adverses à cinq reprises, terminant ainsi deuxième meilleur buteur de la compétition.
Faire mentir l'histoire
Le tirage des qualifications de la zone Afrique pour Brésil 2014™ a versé les Libyens dans le Groupe I en compagnie de la RD Congo, du Cameroun et du Togo. La deuxième rencontre de ce tour face au Cameroun, le 10 juin, aura lieu à Sfax et à huis clos pour raisons de sécurité.
Ce groupe rappellera aux Libyens les qualifications pour Corée/Japon 2002™, où ils étaient au dernier tour avec le Cameroun, le Togo, l'Angola et la Zambie. Ils avaient alors terminé bons derniers, ne récoltant que deux points grâce à un nul face au Togo (3:3) et à l'Angola (1:1). Mais les Chevaliers de la Méditerranée espèrent empêcher l'histoire de se répéter et mettre à profit la bonne passe que traverse actuellement l'équipe.
Et depuis la révolution de 2011, les Libyens ne sont plus à un changement historique près...
Votre opinion ?
