Ce dimanche 3 juin, les favoris ont fait honneur à leur statut dans la première journée du dernier tour des qualifications asiatiques pour la Coupe du Monde de la FIFA, Brésil 2014™. Le Japon a battu Oman dans le Groupe A, tandis que l'Iran et le Qatar ont pris la tête du Groupe B après s'être tous les deux imposés sur le score de 1:0, en Ouzbékistan et au Liban respectivement.
Pour ses grands débuts à ce stade de la compétition, la Jordanie a tenu en échec l'Irak (1:1), après avoir été menée au score, ce qui permet à son sélectionneur Adnan Hamad d'envisager le prochain match, contre le Japon, avec optimisme. FIFA.com revient sur toute l'action de cette journée de qualifications en Asie.
L'affiche
Japon 3:0 Oman
Buts : Keisuke Honda (12'), Ryoichi Maeda (51'), Shinji Okazaki (54')
À domicile, les hommes dirigés par Alberto Zaccheroni ont commencé de la meilleure des manières dans le Groupe B. Leur victoire 3:0 contre Oman leur permet de prendre la première place de la poule. Les Samouraïs bleus ont dominé la formation entraînée par Paul Le Guen. Le score aurait pu être beaucoup plus lourd sans les parades à répétition du gardien omanais Ali Al Habsi. Grâce à cette victoire, le Japon a enregistré son neuvième match consécutif sans défaite face à Oman et peut ainsi aborder avec optimisme sa prochaine confrontation, dans cinq jours, contre la Jordanie.
Keisuke Honda ouvre le score après 12 minutes, d'une volée du gauche qui passe entre deux défenseurs et ne laisse aucune chance à Al Habsi. Malgré une défense vaillante des visiteurs, les Japonais continuent de pousser. Ils en sont récompensés six minutes après le retour des vestiaires par Ryoichi Maeda qui double la mise sur une passe de Shinji Kagawa. Pour couronner le tout, l'attaquant de Stuttgart Shinji Okazaki ajoute un troisième but pour les locaux, sur un ballon mal repoussé par la défense omanaise.
La surprise
Ouzbékistan 0:1 Iran
But : Mohammad Khalatbari (90'+4)
L'Iran a eu de la réussite à Tachkent. Mohammad Khalatbari a inscrit le seul but de la partie dans les derniers instants d'un match largement dominé par l'Ouzbékistan. Dès le début de la partie, les hommes de Vadim Abramov se montrent les plus dangereux grâce à des attaques dynamiques et des passes précises. Victor Karpenko est sur le point d'ouvrir le score en milieu de première période et Alexander Geynrikh manque ensuite une occasion en or. Il se présente seul devant le gardien, mais frappe directement sur Seyed Rahmati.
La deuxième période est à l'image de la première. Les Ouzbeks touchent du bois, puis Odil Ahmedov passe à deux doigts d'ouvrir la marque pour les locaux. À l'heure de jeu, Carlos Queiroz fait entrer successivement Khalatbari et Karim Ansarifard. Coaching gagnant : à la 94ème minute, Ansarifard centre de la droite à destination de Khalatbari, qui fait mouche.
Les autres rencontres
À Amman, la Jordanie a fait match nul 1:1 avec l'Irak, ce qui permet aux deux équipes d'occuper aujourd'hui la deuxième place du classement, à égalité de points. Les hommes entraînés par Zico ouvrent le score grâce à Nashat Akram, dès la 14ème minute. Le meneur de jeu irakien trompe le gardien Amer Shafi d'un beau tir du gauche. Il faudra une demi-heure aux joueurs d'Adnan Hamad pour remettre les pendules à l'heure, sur une frappe puissante de Baha Suleiman, sur laquelle le gardien irakien Mohammed Kassid s'interpose. Mais Ahmad Ibrahim a bien suivi et pousse la balle au fond du but à bout portant.
Contre le Qatar, le Liban a subi sa première défaite à domicile dans ces qualifications asiatiques. Les visiteurs prennent l'initiative avec une tête d'Ibrahim Abdulmajed qui vient trouver la barre transversale libanaise dès la dixième minute. Les locaux réagissent bien, Abbas Atwi voyant sa tentative échouer sur le poteau 18 minutes plus tard. Après la pause, ils poussent et Mohamad Ghaddar place une tête qui passe juste au-dessus du but qatari. Les visiteurs auront toutefois le dernier mot. Andres Quintana intercepte une passe en retrait de Ramez Dayoub à destination de son gardien et s'en va marquer l'unique but de la partie.
Le joueur
Keisuke Honda avait marqué le seul but de la victoire japonaise contre le Cameroun de Paul Le Guen lors de la Coupe du Monde de la FIFA, Afrique du Sud 2010™, éliminant ainsi les Lions indomptables de la compétition. Il a de nouveau été le bourreau du sélectionneur français en ouvrant la marque contre Oman.
La stat
5 - Sur les huit équipes encore en lice dans ces qualifications asiatiques pour la Coupe du Monde de la FIFA, Brésil 2014™, cinq n'ont jamais participé à l'épreuve reine du football mondial.
Entendu…
"Ce fut un match difficile. Je regrette toutes les occasions manquées. Mais ce ne sont pas deux points perdus, car il reste encore pas mal de matches dans ces qualifications. Maintenant, nous devrons gagner les rencontres à venir" - Zico, sélectionneur de l'Iran
Les résulats :
Groupe A : Ouzbékistan 0:1 Iran, Liban 0:1 Qatar
Groupe B : Jordanie 1:1 Irak, Japon 3:0 Oman
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