La République de Corée réalise la bonne opération de la troisième journée du Tour 3 des qualifications asiatiques pour la Coupe du Monde de la FIFA, Brésil 2014™. Vainqueurs du Liban (3:0), les Guerriers Taeguk sont les seuls à s'être imposés. Ils dominent pour l'heure les débats dans le Groupe A, avec six points.
Les trois autres rencontres au programme se sont soldées par des résultats nuls. Tenu en échec (1:1) par l'Australie, le Japon conserve cinq points d'avance sur son adversaire du jour dans le Groupe B. Les Socceroos courent toujours après leur premier succès dans ce Tour 3. Les hommes de Holger Osieck vont maintenant devoir patienter trois mois avant de se voir offrir une nouvelle chance d'accrocher enfin une victoire à leur tableau de chasse, à l'occasion d'un déplacement en Jordanie.
L'Irak et Oman se sont également quittés sur un score de parité. Les deux équipes affichent actuellement deux points au compteur. Enfin, l'Iran et le Qatar n'ont pu se départager à Téhéran (0:0). Avec quatre unités chacun, la Team Melli et Al-Annabi se partagent provisoirement la deuxième place, derrière la République de Corée. FIFA.com revient sur les derniers développements en Asie.
L'affiche
Australie 1:1 Japon
Luke Wilkshire (70' s.p.) pour l'Australie ; Yuzo Kurihara (65') pour le Japon
La revanche de la finale de la Coupe d'Asie de l'AFC 2011 a donné lieu à une superbe rencontre, ce mardi 12 juin à Brisbane : du suspense, deux cartons rouges et des buts. Les deux équipes avaient fait pour l'occasion le pari de l'offensive. Dès les premières minutes, le ballon a circulé librement d'un but à l'autre. Fidèles à leur habitude, les visiteurs ont patiemment construit leurs attaques, en s'appuyant sur un football fluide et léché. Ce sont pourtant les Socceroos qui auraient pu prendre l'avantage dès la 19ème minute si la tentative à bout portant de David Carney n'avait pas été déviée.
Entré en lieu et place de Mark Bresciano en début de première mi-temps, Mark Milligan a été contraint de quitter ses partenaires dix minutes après la reprise, suite à son exclusion. Les Samouraïs Bleus n'ont eu besoin que de dix minutes pour exploiter leur supériorité numérique. Idéalement servi sur un centre de Keisuke Honda, Yuzo Kurihara a débloqué la situation d'un geste plein de sang-froid. Loin de se laisser abattre, les Australiens sont repartis de plus belle à l'attaque. Cinq minutes plus tard, leurs efforts trouvaient leur juste récompense quand Luke Wilkshire glissait le ballon au fond des filets sur penalty, pour la plus grande joie des 40 000 spectateurs. L'exclusion de Kurihara à une minute du terme a contraint les Japonais à terminer le match à dix.
La surprise
Irak 1:1 Oman
Younis Mahmoud (37' s.p.) pour l'Irak ; Mohammed Al Balushi (8') pour Oman
Oman n'a certainement pas à rougir de son bilan contre l'Irak sur ces dernières années. Les hommes de Paul Le Guen ont confirmé la tendance en empochant un deuxième point à Doha. Après le nul vierge concédé à l'Australie, les Omanais ont été rassurés d'ouvrir le score en début de match. Sur un coup franc de la droite, Mohammed Al Balushi propulse de la tête le ballon dans le but irakien.
Les joueurs de Zico sont revenus au score avant même la mi-temps, l'inévitable Younis Mahmoud se chargeant de tromper Ali Al Habsi sur penalty. Dominateurs en seconde période, les Lions de Mésopotamie ont cependant eu bien du mal à maîtriser les dangereuses contre-attaques omanaises. Ahmed Mubarak est ainsi passé tout près de redonner l'avantage à l'équipe du sultanat, sur coup franc. Au coup de sifflet final, les visiteurs ont paru se satisfaire de ce point.
Les autres rencontres
À Goyang, une République de Corée en pleine réussite a signé son deuxième succès en autant de sorties. Les Guerriers Taeguk ont également fait oublier l'embarrassante défaite (2:1) concédée au Liban au tour précédent. Cette fois, les Sud-Coréens l'ont emporté sur un score sans appel (3:0). À la demi-heure de jeu, Kim Bo-Kyung a inscrit son premier but en sélection, sur une superbe reprise de volée consécutive à un centre de Lee Keun-Ho. Le milieu de terrain de Cerezo Osaka s'est lui-même chargé de doubler la mise en début de seconde période. Profitant d'une erreur défensive, Koo Ja-Cheol a ajouté une troisième but à la dernière minute.
Incapables de trouver la faille, l'Iran et le Qatar ont concédé leur troisième nul dans ces préliminaires. Versés dans le même groupe au tour précédent, les deux équipes s'étaient déjà révélées incapables de se départager. Encouragés par l'exubérant public du stade Azadi de Téhéran, les locaux ont été les premiers à se montrer dangereux sur une frappe de Javad Nekonam, repoussée par la transversale. Junior Marcone a ensuite contraint le gardien iranien Seyed Rahmati à s'employer sur une excellente reprise de la tête. La deuxième mi-temps a donné lieu à de nombreux duels, sans qu'aucune formation ne parvienne à prendre l'ascendant.
Le joueur
En égalisant contre Oman, Younis Mahmoud n'a pas seulement offert un point à son équipe. Le capitaine irakien a également porté son total personnel à sept unités, autant que le Vietnamien Le Cong Vinh, meilleur buteur de la campagne de qualification.
La stat
3 - Comme le nombre de buts marqués sur coups de pied arrêtés, soit près de la moitié des 7 réalisations de cette troisième journée.
Entendu…
"Nos adversaires méritaient de l'emporter mais nous avons été plus performants que la dernière fois. Comme je l'ai souvent dit par le passé, nous ne sommes pas encore au niveau des Sud-Coréens. Nous sommes heureux d'avoir atteint le tour final mais nous nous trouvons désormais en territoire inconnu" - Theo Bücker, sélectionneur du Liban
Les résultats
12 juin
Groupe A : Iran 0:0 Qatar, République de Corée 3:0 Liban
Groupe B : Australie 1:1 Japon, Irak 1:1 Oman
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