Passé en qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA™
Pour ceux qui ont assisté au parcours brillant de l'Uruguay à Afrique du Sud 2010, il est difficile d'imaginer que cette équipe est régulièrement en difficulté dans les qualifications sud-américaines pour la Coupe du Monde de la FIFA™. À tel point que la Celeste a manqué les éditions 1994 et 1998 du grand tournoi mondial. Elle parvient à se qualifier en 2002 mais échoue en barrage contre l'Australie pour Allemagne 2006. En 2010, les Charrúas ont terminé cinquièmes du tournoi préliminaire sud-américain, ce qui les a obligés à disputer un barrage contre le Costa Rica. On connaît la suite...
Passé en Coupe du Monde de la FIFA™
Avant sa longue traversée du désert pendant les décennies 1970, 1980 et 1990, l'Uruguay était l'un des géants du football mondial. Après avoir remporté la première Coupe du Monde de la FIFA™ de l'histoire chez elle en 1930, la Celeste récidive 20 ans plus tard au Brésil, à l'issue d'une victoire d'anthologie contre l'hôte de la compétition cette année-là. En 1970, les Charrúas atteignent les demi-finales de Mexique 1970. Ce sera leur dernier parcours éblouissant avant 2010, où Diego Forlán et compagnie ont impressionné la planète entière en atteignant la demi-finale du grand rendez-vous mondial.
Aujourd'hui
La quatrième place de l'Uruguay à Afrique du Sud 2010 a marqué la renaissance d'une équipe double championne du monde et changé la façon dont la Celeste était perçue à l'échelle mondiale. Du coup, la sélection uruguayenne est d'ores et déjà donnée parmi les favoris pour décrocher un billet pour l'édition 2014 de la grand-messe du football mondial, surtout en l'absence du Brésil, automatiquement qualifié en tant que pays organisateur. Son récent sacre autoritaire lors de la Copa America 2011 a amené à la Celeste son 15ème titre continental et conforté son nouveau statut. La moyenne d'âge de l'équipe étant relativement basse, on ne devrait pas voir de grands bouleversements dans l'effectif au cours des prochaines années.
Les joueurs-clés
Pas besoin de se creuser la tête pendant très longtemps pour identifier les stars de cette équipe d'Uruguay : Diego Forlán a été Ballon d'Or adidas à Afrique du Sud 2010 et son coéquipier en attaque, Luis Suárez, est redoutable d'efficacité lui aussi. À cette puissance de feu vient s'ajouter celle d'Edinson Cavani, deuxième meilleur buteur du championnat d'Italie 2010/11 avec Naples. Le capitaine de l'équipe est le défenseur Diego Lugano.
À savoir..
Sélectionneur actuel : Óscar Tabárez
Meilleures performances en compétition FIFA : Vainqueur de la Coupe du Monde de la FIFA (1930, 1950) ; vainqueur du Tournoi Olympique de Football Masculin (1924, 1928) ; deuxième de la Coupe du Monde U-20 de la FIFA (1997) ; deuxième de la Coupe du Monde de Beach Soccer de la FIFA (2006) ; Coupe du Monde U-17 de la FIFA, Mexique 2011 (finaliste).
Stars du passé : Hector Scarone, Angel Romano, Obdulio Varela, Roque Máspoli, Alcides Ghiggia, Ladislao Mazurkiewicz, Pedro Rocha, Rodolfo Rodríguez, Hugo De León, Carlos Alberto Aguilera, Rubén Sosa, Enzo Francescoli, Álvaro Recoba
