Le premier tour de la Ligue des champions de la CAF s'est conclu ce week-end sans faux pas notable de la part des favoris. Al Ahly et Coton Sport entrent en lice au deuxième tour.

Les géants camerounais du Canon de Yaoundé ont sauvé leur réputation grâce à une victoire à l'extérieur à Bujumbura, au Burundi. Ce succès leur épargne l'embarras d'une sortie prématurée dans la plus prestigieuse compétition de clubs du continent. Tenus en échec 1:1 à domicile fin janvier par la modeste équipe de l'Inter Star, les triple champions d'Afrique ont évité l'élimination grâce à un but de Liliba Roma peu de temps avant la pause, s'adjugeant ainsi le gain du match retour (1:0) et la qualification dans la foulée.

Le club camerounais a été imité par Al Merreikh (Soudan), ASO Chelf  (Algérie) et Kano Pillars, champion du Nigeria. Opposé à Atraco, champion du Rwanda, Al Merreikh a su dicter le tempo hors de ses bases (0:0) pour assurer sa qualification après son succès 2:1 à l'aller.

Al Merreikh, qui a beaucoup misé sur le recrutement dans l'espoir d'aller loin cette saison, a réussi à conserver son maigre but d'avance. Le club soudanais compte notamment sur sa recrue Stephen Worgu, meilleur buteur la saison dernière en Ligue des champions de la CAF avec Enyimba (Nigeria). Une victoire 1:0 aurait pourtant suffi à Atraco pour passer au tour suivant en vertu de la règle des buts à l'extérieur, mais ses attaquants n'étaient tout simplement pas dans le coup. Hamis Kitagenda était régulièrement signalé hors-jeu en première mi-temps, tandis que Peter Kagabo gaspillait deux belles occasions aux 68ème et 80ème minutes. Enfin, Kabagambé aurait pu offrir la victoire aux siens à quatre minutes du terme s'il n'avait pas vendangé un but tout fait suite à un centre mal négocié par le portier adverse.

Je pense que ce résultat était amplement mérité et que notre victoire est une réponse à tous ceux qui doutaient de nous
Bouabdellah Daoud, attaquant de ASO Chelf, à propos de la qualification de son équipe

Une victoire pour chasser les doutes
ASO Chelf se rendait à Conakry, en Guinée, pour tenter d'entériner sa victoire 1:0 du match aller face à Fello Star Labe. Mustapha Gouaiche donnait de l'air à ses camarades à la 25ème minute et malgré l'égalisation des locaux, le club algérien se mettait définitivement à l'abri en seconde période par l'entremise du remplaçant camerounais Paul Emile Biyaga.

"Nous sommes très heureux de nous qualifier pour le prochain tour. Je pense que ce résultat était amplement mérité et que notre victoire est une réponse à tous ceux qui doutaient de nous", a confié l'attaquant Bouabdellah Daoud à FIFA.com à l'issue de la rencontre.

L'ambitieux club nigérian de Kano Pillars devait également surveiller ses arrières lors de son déplacement de samedi à Ndjamena, après s'être imposé seulement 2:0 chez lui à l'aller face au petit poucet d'Elec Sport. Mais le deuxième acte s'est soldé par un match nul et vierge synonyme de qualification pour les coéquipiers d'Ahmad Garba.

Les amateurs de football des îles de l'océan Indien en ont eu pour leur compte à l'occasion des matches retour du premier tour. L'Etoile d'Or Mirontsy (Comores) a été balayée 0:6 chez elle à Moroni par Young Africans (Tanzanie), accusant un déficit de 1:14 sur l'ensemble des deux matches. Le champion de l'île Maurice Curepipe a concédé cinq buts lors de son duel avec Supersport (Afrique du Sud) tandis que le club réunionnais du Stade Tamponnaise a facilement vaincu Ny Antsika (Madagascar) 6:0 au Stade Klébert Picard, avec, à la clé, deux doublés signés Michel Fontaine et Eric Barro. Le champion en titre Al Ahly (Egypte) et le vice-champion d'Afrique Coton Sport (Cameroun) entrent en lice au deuxième tour.

Le programme du deuxième tour
Primeiro Agosto (Angola) - Canon Yaounde (Cameroun)
AS Douanes (Sénégal) - Kano Pillars (Nigeria)
Club Africain (Tunisie) - Djoliba (Mali)
Kampala City Council (Ouganda) - SuperSport United (Afrique du Sud)
Heartland FC (Nigeria) - Royal Armed Forces (Maroc)
TP Mazembe Englebert (RD Congo) - Petro Atletico (Angola)
ASEC Abidjan (Côte d'Ivoire) - Etoile Filante (Burkina Faso)
JS Kabylie (Algérie) - Al Ahli Tripoli (Libye)
Asante Kotoko (Ghana) - Ittihad Khemisset (Maroc)
Etoile Sahel (Tunisie) - ASO Chlef (Algérie)
Coton Sport (Cameroun) - Mangasport  (Gabon)
Ajax Cape Town (Afrique du Sud) - Monomotapa (Zimbabwe)
Al Ahly (Egypte) - Young Africans (Tanzanie)
Al Hilal (Soudan) - Stade Tamponnaise (Réunion)
Africa Sports (Côte d'Ivoire) - ZESCO United (Zambie)
Al Ittihad (Libye) - Al Merreikh (Soudan)