Journée après journée, les leaders trouvent leur place au sommet des championnats. En Argentine, ils sont désormais plusieurs à partager la tête, tandis que le Mexique voit se détacher Pachuca. Enfin, les championnats régionaux brésiliens et la ligue néo-zélandaise atteignent un point crucial.

FIFA.com analyse un week-end de football aux quatre coins du monde.

Argentine - Tournoi de Clôture : quartet en tête
Leader en compagnie de deux autres équipes à l'abord de la troisième journée, Newell's Old Boys est le seul à avoir préservé son statut, et ce grâce à un match nul face à Gimnasia y Esgrima de Jujuy (1:1). Il a été rejoint au sommet par Godoy Cruz, vainqueur d'Arsenal de Sarandí (1:0), par Colón de Santa Fe, qui a pris le meilleur sur Rosario Central, et par un River Plate en pleine résurrection.

Cette pole position partagée permet aux Millonarios de Néstor Gorosito de faire le plein de confiance après un piètre tournoi d'Ouverture conclu en dernière position. Les buts riverplatenses ont été inscrits par Matías Abelairas, sur coup franc, et par Radamael Falcao.

L'affiche : Independiente a empoché une nouvelle édition du traditionnel derby d'Avellaneda sur un score de 2:0, avec des buts de Lucas Pusineri et Daniel Montenegro. Cette troisième défaite du Racing Club a précipité le limogeage de l'entraîneur Juan Manuel Llop. Trois noms pour le moins prestigieux ont été cités parmi ses possibles successeurs : Diego Simeone, et les anciens sélectionneurs albicelestes Alfio Basile et José Pekerman.
A la une : Le champion du tournoi d'Ouverture 2008, Boca Juniors, a entamé la compétition du pied gauche, enchaînant deux revers après une victoire lors de la première journée. Hier, c'est l'attaquant de Lanús Eduardo Salvio qui a profité des doutes xeneizes.

Brésil - championnats régionaux : Grêmio et l'Inter tranquilles
Grêmio et Internacional de Porto Alegre ont remporté leurs quarts de finale respectifs du championnat Gaúcho face à Juventude (2:0) et Ulbra (2:1), se qualifiant ainsi pour le dernier carré. Ils y affronteront Veránopolis et Novo Hamburgo.

Les deux buts du Tricolor ont été inscrits par Alex Mineiro, tandis que Taison et Tatá ont donné l'avantage aux Colorados. Les deux autres prétendants au titre de l'État de Rio Grande do Sul, Veránopolis et Novo Hamburgo, moins prestigieux que leurs futurs adversaires, se sont débarrassés quant à eux de Santa Cruz (2:1) et d'Ypiranga (3:0).

L'affiche : Le leader du championnat Paulista, Palmeiras, a pris l'avantage face à Portuguesa grâce à un doublé de Keirrison, mais la Lusa est revenue au score par le biais d'Edno et de Christian.
A la une : Corinthians et Sao Paulo, adversaires directs du Verdão, ont profité de son faux-pas pour revenir à deux points de la tête. Tous deux se sont imposés sur le score de 3:1, respectivement face à Guaratingueta et Barueri.

Mexique - Tournoi de Clôture: Pachuca s'échappe
Les Tuzos de Pachuca ont préservé leur invincibilité à la faveur d'une large victoire sur les Indios de Ciudad Juarez (3:0) : leur première place est aujourd'hui plus solide que jamais. Quant au champion en titre, Toluca, il a concédé le nul face à Tecos (1:1), la faute entre autres à un penalty raté dans les dernières minutes du match.

La défaite de Monterrey face à un Santos Laguna en mal de points (2:0) n'a fait qu'accroître l'importance du succès de Pachuca. Cependant, il faut souligner l'absence chez les Rayados de Humberto Suazo, lequel est entré en cours de jeu et n'a rien pu faire face aux buts de Fernando Arce et Juan Pablo Santiago.

L'affiche : Cruz Azul a profité de la visite du dernier, Necaxa, pour s'adjuger son deuxième succès dans le tournoi de Clôture (4:2). Grâce au doublé de Luis Ángel Landín et aux buts de Christian Riveros et Jaime Lozano, la tête du groupe est désormais à portée de fusil de la Máquina Cementera.
A la une : Face à Tigre, América, l'un des grands du football aztèque, a mis fin à une série de cinq matches sans succès, qui plus est, au terme d'une superbe remontée. Menés 2:0, les Águilas se sont refaits par le biais du Paraguayen Salvador Cabañas, d'Ángel Reyna et du Brésilien Robert de Pinho (3:2).

Nouvelle-Zélande - NZFC : Auckland et Manawatu ménagent le suspense
Incapables de se départager (0:0), Youngheart Manawatu et Auckland City ont quitté Palmerston North sans confirmer leur présence en demi-finales du championnat néo-zélandais. Désormais, il leur faudra attendre la dernière journée pour prolonger l'aventure.

L'affiche : Déjà assuré de participer à la phase finale, le leader du championnat, Waitakere United, n'a pas l'intention de laisser quiconque lui marcher sur les pieds. Mené au score par Otago United, il s'est finalement imposé 3:2 grâce à un but inscrit par Benjamin Totori juste avant le coup de sifflet final.
A la une : Team Wellington s'est lui aussi sorti d'une situation compliquée lorsque Canterbury United, pourtant bon dernier, a ouvert le score. Il a su réagir et s'imposer 3:1, maintenant ainsi intactes ses chances de qualification pour les demis. Rappelons que cinq équipes peuvent encore se qualifier pour le dernier carré.

Ailleurs
Le duel très attendu entre le leader de la Premier League égyptienne, Al Ahly, et son poursuivant immédiat, Petrojet, s'est soldé par un match nul 2:2, ce qui fait les affaires du champion d'Afrique.

En Uruguay, le Tournoi de Clôture a démarré avec les succès de Tacuarembó, dont les cages sont gardées par l'éternel Carlos Navarro Montoya et ses 43 ans, et des principaux favoris : Defensor Sporting et Peñarol.