Tous les grands champions vous le diront : le plus difficile n'est pas d'atteindre le sommet, mais bien d'y rester. Cet adage semble être parfaitement d'actualité au Brésil et aux États-Unis. En revanche, le tableau est totalement différent au Japon, au Pérou et en Ouzbékistan.

En Uruguay et au Ghana enfin, l'incertitude règne encore et toujours. Une fois de plus, FIFA.com revient sur les dernières évolutions de certains des championnats les plus passionnants de la planète.

Brasileirão : du changement en tête
Dans le derby de Belo Horizonte, Atlético MG a infligé une correction 3:0 à Cruzeiro, qui ménageait ses cadres en vue de la finale retour de la Copa Libertadores. Les hommes de Celso Roth ont bénéficié d'un nouveau faux pas de l'Internacional de Porto Alegre, qui s'est incliné à domicile 3:2 contre Atlético Paranaense. Vainqueurs ce week-end, Palmeiras et Barueri sont respectivement quatrième et cinquième.

L'affiche : Au Morumbí, Sao Paulo et Flamengo ne se sont pas fait le moindre cadeau. Ils se sont quittés sur un nul 2:2 au terme d'une brûlante passe d'armes. Adriano a donné le ton en ouvrant le score sur penalty pour le Fla. Grand seigneur, il n'a pas laissé éclater sa joie par respect pour le Tricolor Paulista, où il évoluait l'an dernier.
À la une : Grâce à trois coups de tête, Grêmio a expédié les Corinthians de Ronaldo 3:0 pour remonter à la sixième place. Cela faisait pratiquement trois ans que les Paulistas n'avaient pas perdu sur un tel écart.

MLS : Resserrement au sommet
Grâce à son nul 0:0 à domicile contre Columbus Crew, Chicago Fire a pris les commandes d'une Conférence Est très disputée. Le tenant du titre recule quant à lui au quatrième rang. Deuxième en raison d'une moins bonne différence de buts que le club de Wind City, le Toronto FC a battu les San José Earthquakes 3:1. À l'Ouest, les Seattle Sounders se sont emparés de la deuxième position après avoir battu Houston Dynamo 2:1 à domicile. La nouvelle franchise de la ligue n'est plus qu'à trois longueurs des Texans.

L'affiche : Sous les yeux de David Beckham et de Zinédine Zidane, Los Angeles Galaxy a battu les Chivas USA 1:0 dans le derby de la cité des anges. Grâce à cette troisième victoire consécutive, la bande à Landon Donovan poursuit sa remontée au classement.
À la une : Le gardien William Hesmer a réalisé 11 arrêts pour sauver la mise au Crew. Il égale ainsi un record que détiennent conjointement Brad Friedel (1996), Mark Dougherty (1999) et son homologue de Chicago Fire Jon Busch (2004).

J-League : le leader irrésistible
Rien ne semble pouvoir arrêter la marche des Kashima Antlers vers un nouveau sacre. Lors de cette journée, le tenant du titre s'est imposé 2:0 à domicile contre Omiya Ardija. Il conserve ainsi une avance de huit points sur ses premiers poursuivants, les Urawa Red Diamonds. Refusant d'abdiquer, les champions 2006 ont pris le meilleur sur Sanfrecce Hiroshima (2:1) grâce à un doublé d'Edmilson.

L'affiche : Le but inscrit à la dernière minute par Carlos Juninho a permis au Kawasaki Frontale de ramener un précieux point de son déplacement à Albirex Niigata. Les deux équipes restent tout de même devancées par Urawa. Qui sait, cette petite unité fera peut-être la différence au bout du compte...
À la une : Sur le terrain du Jubilo Iwata, Oita Trintina a concédé sa 14ème défaite consécutive. Quatrième l'an dernier, il occupe désormais la dernière place avec quatre points en 17 journées.

Ailleurs
Au Ghana, l'avant-dernière journée de la Glo Premier League a engendré quelques surprises. De tous les prétendants, les Hearts of Oak restent les mieux placés puisqu'ils sont les seuls à ne pas s'être inclinés. Après leur nul 1:1 avec Berekum Arsenal, ils comptent 49 points et conservent leur avenir en mains. Co-leader jusqu'à ce week-end, Asante Kotoko (48) a mordu la poussière sur le terrain d'Ashanti Gold SC. Quant à Heart of Lions (46), il s'est incliné contre Kessben mais n'a pas abandonné tout espoir. Défaits sur leur terrain par Tema Youth, les King Faisal Babes (45) ont dit adieu au titre.

En Uruguay, Nacional a dominé Defensor Sporting 2:1 lors du premier match de la deuxième série finale du Championnat 2009. Il lui suffit désormais d'un match nul pour décrocher le 31ème titre de son histoire. La première série entre Nacional, vainqueur de l'ouverture, et Defensor, supérieur en clôture, s'était soldée par deux nuls et une victoire pour le Bolso. Ces résultats n'étaient pourtant pas suffisants pour le couronner, la Viola ayant accumulé davantage de points sur la saison. Les hommes de Jorge Da Silva devront gagner mercredi pour provoquer un troisième et dernier match.

Au Pérou, Universitario est revenu au score pour remporter le clásico contre Alianza. Il assoit ainsi sa suprématie sur le Torneo de Primera División. José Carlos Fernández a donné l'avantage aux Íntimos en première période, mais les Cremas ont fait basculer la rencontre dans les dix dernières minutes grâce à des buts de Gianfranco Labarthe et Piero Alba, tous deux servis par Nolberto Solano. La deuxième place est désormais occupée par Sport Huancayo, vainqueur de Cienciano à Cuzco et titulaire d'une meilleure différence de buts qu'Alianza.

En Ouzbékistan enfin, le Bunyodkor Tashkent a avancé un nouveau pion en s'imposant 2:1 face à son premier poursuivant, le Pakhtakor Tashkent, en match en retard. Cette 15ème victoire consécutive permet à l'équipe de Luiz Felipe Scolari d'accroître son avance sur sa victime du week-end.