Les puissants clubs du Nord seront une nouvelle fois les grands favoris de la Serie A, où l'Inter Milan fait la loi depuis quatre saisons. Mais la grande sensation de l'été, pour la première fois depuis de longues années, a été un marché des transferts plus riche en sensations dans le sens des départs que dans celui des arrivées.

Les deux plus grandes vedettes du calcio, le Brésilien Kaká et le Suédois Zlatan Ibrahimovic, ont en effet émigré vers l'Espagne, respectivement au Real Madrid et au FC Barcelone, la nouvelle terre de prédilection des stars sur le Vieux Continent.

Malgré cela, sur le plan domestique, l'Inter partira une nouvelle fois avec le statut de favori même si la Juventus de Turin, son dauphin de l'an dernier avec dix points de retard, a réussi un recrutement très complémentaire qui devrait lui permettre de combler une grande partie de cet écart.

Le champion
"Nous sommes plus forts et mieux équilibrés", n'hésite pas à affirmer José Mourinho en parlant du nouveau visage de l'Inter. "Un groupe qui me plaît". Il faut dire que le Portugais, chargé de bâtir une équipe compétitive en Ligue des champions de l'UEFA a tranché dans le vif et entamé une petite révolution en laissant partir, outre Ibrahimovic, des "historiques" comme Julio Cruz (Lazio), Hernán Crespo (Genoa) ou Luis Figo, retraité.

Désormais, Mourinho compte sur Lúcio, ancien défenseur brésilien du Bayern Munich, pour faire jouer sa défense plus haut, resserrer les lignes et ne pas peser sur Júlio César qui postule plus que jamais au titre de meilleur gardien du monde. Thiago Motta sera le relais avec les deux attaquants de pointe, notamment son ancien équipier au Genoa, Diego Milito, qui vient d'inscrire 24 buts. Son association avec Samuel Eto'o s'annonce prometteuse, les deux buteurs ayant déjà démontré leur complémentarité dans les matches de préparation.

"Avant, tout tournait autour de Zlatan. Avec cette équipe qui jouera plus haut, nous pourrons mieux contrôler le jeu avant d'ouvrir en profondeur pour les deux pointes évoluant dans des registres différents", explique The Special One, qui devrait alterner entre un 4-3-1-2 et un 4-3-3 résolument plus offensif.

Les prétendants
La Juventus, malgré le départ de Pavel Nedvěd, s'est elle aussi considérablement renforcée. Ciro Ferrara, 42 ans, confirmé dans ses fonctions d'entraîneur, a en fait reconstruit la colonne vertébrale de la Vecchia Signora avec un effort particulier en défense. Le retour du "vieux" Fabio Cannavaro, 35 ans, va lui permettre d'aligner la charnière centrale de la Nazionale, en l'associant à Giorgio Chiellini, avec en réserve l'Uruguayen Martín Cáceres, prêté par le Barça.

Au milieu, le Brésilien Felipe Melo, arrivé de la Fiorentina, sera chargé de faire le ménage pour laisser les clés du jeu à un trio technique composé de l'éternel Alessandro Del Piero sur le flanc gauche, Diego, ancien meneur du Werder Brême, dans l'axe et Amauri sur la droite. Pourtant Ferrara, jeune entraîneur mais vieux renard du catenaccio, n'hésitera pas à revenir à un schéma plus rigoureux si cela s'avère nécessaire. En outre, avec Sebastian Giovinco, David Trezeguet ou Nicola Legrottaglie qui postulent eux aussi à une place de titulaire, les Bianconeri possèdent un effectif riche pouvant leur permettre de mettre un terme à la mainmise de l'Inter.

Pour ses débuts aux manettes de l'AC Milan, Leonardo, 39 ans, va devoir faire oublier un certain Kaká. Dans le même temps, il devra aussi tourner la page Paolo Maldini, jeune retraité quadragénaire qui laisse un grand trou dans la défense milanaise. Heureusement, il enregistre le retour miraculeux d'Alessandro Nesta, remis de ses blessures récurrentes, qui sera associé dans l'axe au Brésilien Thiago Silva ou à l'Américain Oguchi Onyewu, arrivé du Standard de Liège.

Pour remplacer Kaká, le pari est plus osé. Un pacte d'honneur aurait été passé avec Ronaldinho, discret la saison dernière, afin qu'il retrouve sa forme catalane. Sur le papier, la triplette Ronaldinho-Klaas Jan Huntelaar-Alexandre Pato fait peur à n'importe quelle défense, encore faut-il que la mayonnaise prenne, ce qui n'a pas été le cas dans les matches de préparation, avec une seule victoire en dix rencontres, et neuf buts inscrits pour 17 encaissés. "La motivation fera la différence. Souvenez-vous de 2007. On estimait l'équipe comme étant finie et nous avons remporté trois trophées", précise Leonardo pour motiver ses troupes.

Les outsiders
Comme d'habitude, l'AS Rome se tournera vers son capitaine Francesco Totti, qui a une nouvelle fois prolongé son contrat avec le club de sa vie. Malgré de nombreuses modifications, la Fiorentina essaiera de confirmer sa belle quatrième place de la saison dernière, avec Alberto Gilardino et Adrian Mutu en fers de lance. Enfin, on suivra avec attention les prestations de Naples et de son attaque de feu composée d'Ezequiel Lavezzi et Fabio Quagliarella.

Les joueurs à suivre
L'association Milito-Eto'o devrait faire parler la poudre, le revanchard Crespo entend s'imposer à Gênes alors que la petite merveille Giovinco espère avoir un peu plus de temps de jeu pour décrocher une place dans la liste des 23 Italiens pour Afrique du Sud 2010.

Votre opinion ?
L'Inter réussira-t-il le quintuplé ? Samuel Eto'o marquera-t-il autant de buts en Italie qu'en Espagne ? Ronaldinho redeviendra-t-il... Ronaldinho ?