Une banderole à son effigie dans le rond central, des témoignages diffusés sur grand écran, de longs applaudissements: le Vélodrome a rendu hommage à son actionnaire Robert Louis-Dreyfus décédé en juillet, dimanche soir avant son premier match de la saison à domicile contre Bordeaux.

"Merci à un homme qui a oeuvré pour l'OM", pouvait-on lire sur un "tifo" déployé en tribune Ganay où était dessiné un portrait du défunt, alors qu'un "Merci Robert Louis-Dreyfus", inscrit aussi sur les maillots blanc et noir de l'OM, défilait sur les panneaux publicitaires bordant la pelouse.

La veuve de "RLD", Margarita Robert Louis-Dreyfus, et leurs fils Kyrill, Maurice et Eric ont assisté au match dans une loge, en compagnie notamment du président du conseil de surveillance du club Vincent Labrune et d'autres proches.

Désormais propriétaire du club, elle ne s'est pas exprimée publiquement, se contentant d'un bref entretien à l'OM TV où elle affirme sans surprise: "je supporte de tout mon coeur les efforts de Jean-Claude Dassier (président de l'OM) et de la direction. Robert leur a donné sa confiance et moi, je fais confiance aux choix de mon mari", dans la lignée d'un communiqué en juillet où elle avait indiqué que la famille "poursuivrait l'oeuvre" de son mari, laissant entendre qu'il ne fallait pas attendre de désengagement de sa part.

Le moment le plus émouvant de l'hommage qui a démarré un quart d'heure avant la rencontre a été la diffusion d'un court film sur l'écran géant du stade, plein à craquer pour ce choc de la Ligue 1.

Pape Diouf dans les tribunes
Plusieurs joueurs de l'OM, anciens et actuels, ainsi que l'actuel entraîneur Didier Deschamps, ont évoqué dans ce film la mémoire de Louis-Dreyfus, décédé le 4 juillet.

Parmi eux, Didier Drogba ("il m'a permis de réaliser mon rêve de jouer à Marseille"), Franck Ribéry, Laurent Blanc, Mamadou Niang ("on va faire le maximum cette année, finir le boulot qu'il a commencé en ramenant un titre").

Robert Pires, qui a dit n'avoir que "des grands souvenirs" de Louis-Dreyfus, a également qualifié sa disparition de "grosse perte" pour le club, avant que Samir Nasri ne lance un appel aux joueurs: "soyez champions pour lui, il le mérite".

Le film a également montré des images de la victoire de l'OM en Coupe de l'Intertoto en 2005, le seul titre jamais remporté sous l'ère RLD, où celui-ci dansait en claquettes au milieu de la pelouse.

La diffusion s'est achevée au son de "My Way" dans une version d'opéra, une musique qu'affectionnait particulièrement l'homme au cigare.

De nombreuses personnalités du monde politique et du sport ont assisté à cet hommage, dont la secrétaire d'Etat aux Sports Rama Yade et le président de l'UEFA Michel Platini.

Non loin de la tribune présidentielle figuraient aussi l'ancien président de l'OM, Pape Diouf, évincé en juin avec à ses côtés Julien Fournier, ex-secrétaire général, parti avec Diouf.

Avant la rencontre, la veuve de Robert Louis-Dreyfus s'était rendue à la Commanderie. Elle était accompagnée de Vincent Labrune, du directeur général Antoine Veyrat et d'un des conseillers de "RLD", Xavier Boucobza.