Mame Biram Diouf et Pape Pathé Diouf partagent bien plus qu'un patronyme. Les deux Sénégalais, qui n'ont aucun lien de parenté, évoluent tous deux dans le même club, Molde FK, actuel deuxième de la Tippeligaen norvégienne derrière Rosenborg Trondheim. Autre fait remarquable, "Diouf et Diouf" occupent actuellement les deux premières places du classement des buteurs du MFK.   

Arrivé en 2006 en provenance du Sporting Club Rufisque, Pape Diouf a connu des débuts difficiles avant de s'imposer comme l'une des pièces maîtresses de la ligne d'attaque du sextuple vice-champion de Norvège. Auteur de quatre buts en 21 matches la saison dernière, l'ailier sénégalais affiche déjà neuf réalisations à son compteur personnel en 22 sorties depuis le début de l'exercice 2009.    

"Contrairement à ce que croient beaucoup de Sénégalais, le championnat norvégien est d'un bon niveau. Ici, on pratique un jeu très physique et les meilleurs joueurs possèdent une technique individuelle remarquable. J'évolue indifféremment à gauche ou à droite. En tout cas, je me sens très bien dans ce club", confiait Pape Diouf lors d'une récente interview accordée à un magazine sénégalais.  

Envies de sélection
De fait, les bonnes performances réalisées depuis quelques mois sous le maillot de Molde lui ont permis de se rappeler au bon souvenir de ses compatriotes. Sous son impulsion, le MFK semble bien parti pour ajouter une nouvelle qualification européenne à son tableau de chasse. Certains de ses supporters les plus optimistes l'imaginent même jouer le titre. Molde compte tout de même dix longueurs de retard sur Rosenborg, à six journées de la fin. Quoi qu'il en soit, une deuxième place serait déjà vécue comme un succès au sein du club, qui avait échoué au huitième rang la saison passée.

Jusqu'à présent Pape Diouf n'a pas encore été contacté pour intégrer la sélection sénégalaise mais, compte tenu de son jeune âge (23 ans), tous les espoirs lui sont encore permis pour l'avenir.

A ce titre, les joutes européennes pourraient constituer une excellente occasion pour lui de faire apprécier son efficacité devant le but. Briller sur la scène continentale représente généralement une méthode très efficace pour attirer l'œil des recruteurs, comme son coéquipier et compatriote Mame Diouf peut en témoigner.

En effet, ce dernier s'est engagé cet été en faveur de Manchester United. Selon un accord passé entre les deux clubs, Diouf terminera la saison 2009 avec Molde avant de rejoindre la Premier League. "J'ai toujours rêvé de jouer pour Manchester United. J'y pense depuis que je suis tout petit. J'espère pouvoir apporter ma contribution à l'équipe dès le mois de janvier. J'ai confiance en mon talent et je suis certain que je peux m'imposer là-bas", assurait le jeune homme de 21 ans au journal norvégien Stavanger Aftenblad quelques jours après l'annonce du transfert.  

De Dakar à Manchester
Mame Diouf a débuté sa carrière à l'ASC Diaraf, un petit club de Dakar, avant de partir tenter sa chance en Norvège en janvier 2007. Aujourd'hui, son choix apparaît comme une évidence. Il faut dire que la présence au club de Pape a largement contribué à faciliter son adaptation. Très vite, les deux hommes se sont liés d'amitié.  

La valeur n'attend pas le nombre des années et, malgré son jeune âge, Mame Diouf n'a jamais manqué de confiance en lui. Interrogé par un magazine sénégalais, le jeune attaquant d'1,85 m faisait déjà part de ses certitudes : "Avec Pape, nous sommes impliqués dans toutes les actions offensives. A moins d'être blessé, je me considère comme un titulaire indiscutable. Pape et moi, nous sommes vraiment les joueurs les plus importants de l'équipe. Si Molde connaît une telle réussite, c'est en partie grâce à nous".

Diouf a déjà inscrit 14 buts en 23 parties cette saison, ce qui fait de lui le meilleur réalisateur de la Tippeligaen cette saison. L'international sénégalais a sans doute réussi sa performance la plus aboutie le 12 juillet dernier, à l'occasion de la nette victoire 5:2 de Molde sur le SK Brann. Ce jour-là, Diouf s'est offert un quadruplé en l'espace de 27 minutes. Auteur d'un début de match impressionnant, le futur Red Devil avait perforé la défense adverse à trois reprises lors des dix premières minutes.  

Sur les traces de Solskjaer
Pour se faire une idée de la très haute estime en laquelle le champion d'Angleterre tient ce jeune prodige, il suffit de lire les commentaires de Sir Alex Ferguson au lendemain de la signature de Diouf. "En principe, nous ne souhaitions plus recruter personne", expliquait l'entraîneur de Manchester United. "Mais nous suivions ce joueur depuis plus de deux ans et, lorsque d'autres clubs ont formulé une offre, nous devions réagir."

En arrivant chez les Red Devils, Diouf marche sur les traces d'un attaquant de légende, le Norvégien Ole Gunnar Solskjaer, lui aussi passé par Molde avant d'œuvrer sous les ordres de Ferguson. En tout cas, parmi ses coéquipiers, certains regretteront son départ plus que d'autres. En effet, son jeune frère Mame Mbar, de trois ans son cadet, a rejoint le MFK depuis quelques mois. Mais, après tout, si le jeune espoir sénégalais possède le même talent que son aîné, les deux frères seront peut-être amenés un jour à évoluer dans le même club.