Lille va recevoir jeudi en Europa League une équipe de Valence sûre de sa force offensive, avec en première ligne le terrifiant David Villa, appelé à battre le record de Raul en équipe d'Espagne.

Villa, meilleur buteur de l'Euro-2008 (4 matches, 4 buts), n'a pas encore 28 ans et il a déjà marqué 33 buts en 51 sélections avec la "Roja". Ce qui le place juste derrière Raul au rang des meilleurs buteurs de l'histoire de la "Seleccion".

Mais le compteur de Raul (44 buts en 102 sélections) n'a plus bougé depuis trois ans car l'îcone du Real Madrid n'est plus convoquée et sauf cascade de blessures ne reportera sans doute jamais le maillot rouge sang.

Alors que Villa a encore au moins une Coupe du monde (2010) et un Euro (2012) à disputer.

Ce qui surprend chez Villa, c'est sa capacité à se remettre des déceptions et des mauvais coups. Sûrement parce que l'Asturien, surnommé "El Guaje" (le garçon), n'est pas du genre à cogiter.

La saison dernière, alors que Valence a connu de dangereuses turbulences financières et que les joueurs n'étaient plus payés, "MaraVilla" a quand même inscrit 28 buts en 33 matches de Liga.

Cette saison, malgré un été marqué par ses vrais-faux transferts au Real Madrid et au FC Barcelone, il a déjà marqué deux buts en deux matches, se montrant tout aussi décisif avec l'Espagne (un doublé contre la Belgique).

Capitaine
Valence, qui n'a pas voulu brader son attaquant vedette, alors que le Real et le Barça proposaient autour de 40 à 45 millions d'euros, en a même fait son capitaine cette saison.

Et le joueur, certainement un temps contrarié de ne pas rejoindre le Real "galactique" ou le Barça "fantastique", a fini par adapter son discours: "On m'a dit que je devais quitter Valence pour le bien du club, ensuite ils ont changé d'idée et à partir de ce moment je ne me suis jamais vu loin de Valence. Je n'ai rien à reprocher à personne et je n'ai laissé passer aucun train car tout ce que j'ai gagné c'est grâce à Valence et à la sélection".

Villa restant, les autres stars offensives de l'équipe, les internationaux David Silva et Juan Manuel Mata, n'ont plus eu envie d'aller voir ailleurs.

La seule présence du "Guaje" suffisait à montrer les ambitions du club pour la campagne 2009-2010, même sans Ligue des champions.

Villa, qui a imposé en club un système avec un seul joueur en pointe, décourageant des attaquants du calibre de Fernando Morientes et de Nikola Zigic, est un infatigable travailleur.

De repos lundi, au même titre que tous les autres internationaux du club, il est quand même venu s'entraîner, avec une session de gymnase au programme.

Reste qu'après avoir beaucoup joué en ce début de saison, Villa pourrait ne pas débuter la rencontre contre Lille. Mais il sera là, prêt à jaillir pour marquer un but assassin si son équipe en a besoin.