Matches cruciaux aux États-Unis pour les places en play-offs, rencontre de gala en Australie, leaders sous pression en RP Chine, parties décisives en Iran : FIFA.com vous présente toute l'action à venir ce week-end dans quelques-uns des grands championnats extra-européens.

Major League Soccer : la course aux play-offs
Aux États-Unis d'Amérique, le leader de la Conférence Est, Columbus Crew, accueille le Los Angeles Galaxy dans une rencontre cruciale pour l'accession aux play-offs. Le Galaxy occupe la deuxième place de la Conférence Ouest, à deux longueurs du Houston Dynamo. Le Chicago Fire reçoit le Toronto FC et compte sur une victoire pour espérer rejoindre le Crew en haut du tableau.

L'affiche : New England Revolution - Seattle Sounders. Défaite quasiment interdite de part et d'autre pour avoir une chance de participer aux play-offs. Les Revs comptent cependant un match de retard.
Le joueur à suivre : Conor Casey. Grâce à son penalty transformé contre les San Jose Earthquakes en milieu de semaine, l'attaquant des Colorado Rapids affiche 15 réalisations au compteur cette saison, établissant ainsi un nouveau record de buts marqués en une seule saison dans le championnat US. Ce week-end face aux Kansas City Wizards, l'international américain tentera de continuer sur sa lancée.


A-League australienne : Champions contre challengers
La huitième journée sera marquée par le choc entre l'équipe la plus "glamour" du championnat d'Australie, Gold Coast United, et le Melbourne Victory, double vainqueur de l'épreuve et tenant du trophée. Gold Coast, qui reçoit, voudra avant tout faire oublier le 3:0 concédé le week-end dernier, plus lourde défaite du club dans sa courte histoire. Les locaux devront toutefois se passer d'un atout offensif de taille en la personne du Néo-Zélandais Shane Smeltz. Cela dit, Melbourne devra également composer avec des absences en attaque, Nick Ward et Tom Pondeljak étant tous deux indisponibles.

L'affiche : Brisbane Roar - Sydney FC. La rivalité ne cesse de grandir entre ces deux équipes. Après un début de saison poussif, Brisbane doit s'imposer. Les visiteurs auront comme principale motivation de rester au contact de Gold Coast, avec qui ils partagent la première place du classement.
Le joueur à suivre : Matt Thompson. Le capitaine des Newcastle Jets devrait devenir ce week-end le premier joueur ayant disputé 100 matches en A-League.

Super League chinoise : Anciens champions en chasse
Malgré sa défaite 1:0 à Shaanxi Zhongxin, Henan Jianye reste en tête. À trois journées du terme, une victoire à domicile sur Shanghai Shenhua serait de bon augure pour le leader, qui ne possède qu'une longueur d'avance sur un redoutable trio composé de Changchun Yatai, Beijing Guoan et Shandong Luneng.

L'affiche : Shandong Luneng-Dalian Shide. Dans ce qu'il est convenu d'appeler le "derby national" le champion en titre, Shandong Luneng, a rendez-vous avec Dalian Shide, qui a remporté le championnat de RP Chine pas moins de huit fois. À elles seules, les deux équipes se sont adjugé 11 des 16 titres de champion attribués depuis 1994. Méfiance pour les locaux, qui n'ont enregistré qu'un seul succès au cours de leurs six derniers matches.
Le joueur à suivre : Ahn Jung-Hwan. Avec six buts marqués en autant de rencontres, l'ancienne star de la République de Corée a consolidé son statut de meilleur buteur de Dalian cette saison. Une victoire à Shandong passera probablement par une nouvelle réalisation du Coréen.

Ailleurs
En J-League, le leader Kashima Antlers verra une nouvelle fois ses nerfs mis à rude épreuve avec la visite du Nagoya Grampus Eight. L'avance de Kashima en tête du championnat du Japon a en effet rétréci comme peau de chagrin. Son premier poursuivant, Shimizu S-Pulse, n'est plus qu'à quatre points et accueille ce week-end le Vissel Kobe.

Enfin en Iran, le surprenant Peykan subira un test grandeur nature à Téhéran face au géant Persepolis. Peykan n'est qu'à deux points du leader Esteghlal, qui reçoit Shahin.