Le début des matches retour de la phase de groupes de la Ligue des champions de l’UEFA sera placé sous le signe de la revanche après les surprises qui ont marqué la dernière journée.

Seules quatre formations ont remporté leurs trois premières rencontres (Séville, Manchester United, Chelsea et Lyon) et se trouvent en position de force pour se qualifier pour les huitièmes de finale. Mais deux favoris, Barcelone, battu à domicile par le Rubin Kazan, et l'Inter Milan, tenu en échec par le Dynamo Kiev à Giuseppe-Meazza, devront mettre le cap à l'Est pour se racheter.

L’affiche
Lyon - Liverpool, Groupe E, stade de Gerland, 20h45

Les Reds connaissent un début de saison difficile, notamment en raison de l'absence sur blessure de Steven Gerrard. Liverpool vient ainsi de concéder sa sixième défaite en sept matches toutes compétitions confondues après son revers (1:3) à Fulham. Malgré tout, Fernando Torres est le meilleur buteur de la Premier League avec 10 réalisations. Les hommes de Rafael Benítez restent sur deux échecs en C1, notamment à Anfield contre Lyon (1:2). Mais le club n’a jamais concédé trois défaites consécutives dans l’histoire de la compétition. Les Gones quant à eux ont remporté cette saison leurs cinq matches de Ligue des champions et présentent un bilan équilibré contre les clubs anglais (deux victoires, quatre nuls et une défaite).

Les autres matches
Le Bayern Munich ne compte que quatre points dans le Groupe A avant la visite de Bordeaux. Les Bavarois qui n'arrivent pas à trouver cette saison leur régime de croisière doivent impérativement prendre leur revanche du match aller car un déplacement délicat à Turin contre la Juventus est encore au programme. De leur côté, les hommes de Ciro Ferrara, qui viennent d'encaisser trois buts à domicile contre Naples (2:3), tenteront d’aller chercher leur 100e victoire en C1 (99 victoires, 49 nuls et 50 défaites) à Haïfa contre le Maccabi.

Invaincu à domicile depuis 29 rencontres de Ligue des champions, soit depuis octobre 2001, Manchester United n'a besoin que d'un match nul contre le CSKA Moscou pour assurer sa qualification. Dans ce Groupe B, le vainqueur du choc entre le Besiktas et Wolfsburg prendra une sérieuse option sur la deuxième place.

Battu à Bernabéu au match aller, le Real Madrid ira chercher une difficile revanche à San Siro où les Merengues restent sur quatre défaites en ayant encaissé dix buts sans en rendre un seul. On suivra également avec intérêt le duel entre Filippo Inzaghi (48 buts) et Raul (66) deux des meilleurs réalisateurs de l'histoire de la C1. Le vainqueur du second match de ce Groupe C, entre Marseille et Zurich aura l’occasion de revenir dans la course à la qualification.

Chelsea tourne à plein régime sous la direction de Carlo Ancelotti. Leaders de la Premier League, les Blues ont également remporté leurs trois premiers matches de Ligue des champions. Une victoire chez l’Atlético de Madrid serait synonyme de qualification et même un nul pourrait leur suffire si l'APOEL Nicosie ne bat pas Porto. Mais attention, les Colchoneros sont invaincus à domicile depuis sept matches contre des clubs anglais (quatre victoires, trois nuls). Dans ce Groupe D, tout pourrait être joué dès mardi soir si Porto s'impose à Nicosie et que l'Atlético ne bat pas Chelsea.

Dans l’autre match du Groupe E, la Fiorentina ferait un pas immense vers la qualification en cas de succès à domicile sur les Hongrois de Debrecen.

Premier de la Serie A avec sept points d'avance, l'Inter Milan est dernier du Groupe F où les quatre équipes se tiennent en un seul point. Une victoire est donc indispensable pour l'Inter qui se rend à Kiev pour affronter le Dynamo d’un certain Andriy Shevchenko qui a déjà inscrit 14 buts dans sa carrière contre les Nerazzurri. Mais les troupes de Jose Mourinho n'ont plus gagné depuis huit matches en C1, c'est à dire depuis octobre 2008, un drôle de handicap pour un candidat au titre. Pour leur part les surprenants champions de Russie du Rubin Kazan devront confirmer leur performance du match aller face à un Barcelone revanchard pour son 200e match dans la compétition.

Le FC Séville, qui survole le Groupe G, pourrait assurer sa qualification en recevant Stuttgart. Un succès qui pourrait faire les affaires des surprenants roumains de Unirea Urziceni qui reçoivent les Glasgow Rangers, humiliés au match aller (1:4).

Enfin dans le Groupe H, Arsenal qui n'a jamais perdu un match de poule à domicile et qui a toujours marqué au moins un but dans chacun de ses 16 matches cette saison pourrait lui aussi assurer sa qualification avec la visite de l'AZ Alkmaar. L’Olympiacos pourrait suivre le même chemin en cas de victoire à Liège contre le Standard.

Le joueur à suivre
Après trois saisons marquées par des blessures à répétition, Alessandro Nesta est redevenu l'efficace tour de défense de l'AC Milan et attend sans inquiétude la visite des attaquants du Real Madrid.

La stat
Lors des deux dernières éditions, le futur vainqueur s'est toujours qualifié dès la quatrième journée de la phase de poules. Cette année, huit clubs ont cette possibilité : Bordeaux (Gr. A), Manchester United (B), Chelsea et Porto (D), Lyon (E), Séville (G), Arsenal et Olympiakos (H).

Entendu…
"Quand on a découvert le tirage, nous étions surtout impatients de fouler les pelouses mythiques du Camp Nou et de San Siro. On n'imaginait pas un instant de pouvoir se qualifier" - Alejandro Domínguez, attaquant du Rubin Kazan

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