Samedi, Beijing Guoan a décroché son premier titre national devant ses supporters, en battant Hangzhou Lucheng 4:0 lors de la dernière journée de la Chinese Super League 2009.

C'est sans doute l'édition la plus disputée du championnat de Chine qui a pris fin ce week-end. Le suspense a duré jusqu'à l'ultime journée. À la veille de cette dernière, Beijing était premier devant Henan Jianye à la différence de buts et ne possédait qu'une longueur d'avance sur Changchun Yatai, troisième.

Dans un Stade des ouvriers dont les 60 000 places avaient trouvé preneurs, Beijing n'avait donc pas droit à l'erreur face à une formation de Hangzhou condamnée à la victoire pour éviter la relégation. Devant ses supporters, le leader n'a eu aucune pitié, le Hondurien Emil Martinez réussissant un hat-trick, complété par un penalty de Zhou Ting.

Cette victoire a déclenché des scènes de liesse chez les supporters parés de vert, qui attendaient ce moment depuis 15 ans. Depuis le lancement du championnat de Chine en 1994, Beijing a remporté trois Coupes de Chine, deux Supercoupes, mais n'avait encore jamais été champion.

Tandis que l'euphorie gagnait rapidement les rues de la capitale, l'entraîneur Hong Yuanshuo ne cachait pas sa joie. "Les joueurs ont montré qu'ils étaient capables de surmonter n'importe quelle difficulté. Malgré la pression qui pesait sur nous, ils ont su maintenir le cap jusqu'au bout".

Aide étrangère
Élu meilleur joueur de Chine la saison dernière alors qu'il évoluait à Shanghai Shenhua, Martinez est devenu le héros de Beijing en inscrivant un triplé crucial pour l'obtention du titre. Avant cela, le Hondurien de 27 ans avait eu du mal à trouver ses marques avec ses nouveaux coéquipiers, comme l'indique son maigre total de deux buts inscrits depuis son arrivée en début d'année.

Jusqu'à ce regain de forme quelque peu tardif de Martinez, ce sont les Australiens Ryan et Joel Griffiths qui ont tenu la baraque du nouveau champion. Arrivés à Beijing cette saison, les deux frères ont inscrit huit buts en autant de rencontres.

L'autre surprise de ce championnat s'appelle Henan Jianye, qui a été à deux doigts de décrocher son premier titre de champion grâce en grande partie à Emmanuel Olisadebe. Après avoir marqué à dix reprises dans la compétition, l'avant-centre polonais a manqué les quatre derniers matches de la saison sur blessure.

À eux l'Asie
La place de dauphin revient à Changchun Yatai, qui a battu Chongqing Lifan 3:2 et relègue ainsi Henan - dominé 1:3 par Shenzhen - en troisième position. Quant à l'ancien champion en titre Shandong Luneng, malgré sa défaite 0:1 contre Chengdu Blades, il prend la quatrième place à la différence de buts, aux dépens de Shanghai Shenhua et de Tianjin Teda.

À l'autre extrémité du tableau, Hangzhou est relégué à cause de sa défaite à Beijing. Même sort pour Chongqing, dont la descente était consommée à l'issue de l'avant-dernière journée. Les deux promus sont Liaoning et Nanchang Bayi, respectivement premier et deuxième du championnat de Chine de deuxième division.

Les quatre équipes de tête sont automatiquement qualifiées pour la prochaine édition de la Ligue des champions de l'AFC, au cours de laquelle Beijing essaiera de transposer son hégémonie nationale sur la scène continentale.