Le Bayern Munich a mis jeudi un peu de pression sur son entraîneur Ottmar Hitzfeld pour qu'il prolonge son contrat au delà du 30 juin, à la faveur de la qualification du club allemand pour les quarts de finale de la Ligue des champions.

"Si Hitzfeld veut prolonger, nous serions les derniers à l'en empêcher, a indiqué le président Karl-Heinz Rummenigge. Mais nous devons d'abord le laisser en paix. Nous avons discuté avec lui la semaine dernière et nous nous sommes mis d'accord pour rediscuter du sujet en temps utile".

La veille, le président du conseil de surveillance du club bavarois, Franz Beckenbauer, avait qualifié Hitzfeld de "meilleur entraîneur pour le Bayern".

"J'espère qu'il restera l'an prochain", a-t-il ajouté, en lançant à son entraîneur: "Tu t'es reposé deux ans et demi, ça suffit".

Les joueurs se sont aussi prononcé pour qu'Hitzfeld, revenu à la tête du Bayern fin janvier après le limogeage de Felix Magath, prolonge son contrat. L'entraîneur, qui a déjà passé six ans sur le banc du club bavarois (1998-2004) est "prédestiné" à son poste, a estimé le gardien et capitaine Oliver Kahn.

Hitzfeld, 58 ans, avait exclu en fin de semaine dernière de prolonger son bail au Bayern, préférant reprendre son activité de commentateur pour la chaîne à péage Premiere. Mercredi soir, il a toutefois laissé une porte ouverte en affirmant qu'il voulait "avant tout travailler sereinement".

"Je ne veux rien dire à l'heure actuelle, pour ne pas alimenter les spéculations. L'important, c'est le match contre Brême dimanche", a-t-il expliqué après la victoire sur le Real Madrid (2-1).