Au Brésil, au Mexique, au Japon et aux États-Unis, les championnats entrent dans leur dernière ligne droite. Dans le même temps en Argentine, en Australie et en Afrique du Sud, la liste des candidats au titre se raccourcira ce week-end. FIFA.com vous présente toute l'action à venir dans quelques-uns des plus grands championnats extra-européens.

Brasileirão : Occasion à saisir
À quatre journées de la fin, Palmeiras possède une magnifique occasion de prendre seul la tête du classement, après le match nul 1:1 du leader São Paulo sur le terrain du Grêmio en match avancé. Cependant, la tâche du Verdão s'annonce compliquée au Maracana de Rio de Janeiro, face à une formation de Fluminense qui doit absolument prendre des points si elle veut éviter la descente. L'Internacional (5ème) et Cruzeiro (6ème) se déplacent respectivement à Sport Recife et Barueri.

L'affiche : L'Atlético MG (3ème) reçoit Flamengo (4ème). L'enjeu pour les deux équipes est de se rapprocher d'une qualification pour la Copa Libertadores et de ne pas décrocher dans la course au titre.
Les joueurs à suivre : confrontation directe à Belo Horizonte entre le meilleur buteur du championnat, Diego Tardelli (18), et son dauphin, Adriano (17).

Mexique : Lutte pour l'accès aux play-offs
Lors de la 15e journée, disputée en milieu de semaine, Morelia a rejoint Toluca parmi les qualifiés pour les play-offs. À trois journées de la fin de la première phase, il reste donc six places à prendre pour la "Liguilla". Ce sera tout l'enjeu de la confrontation entre l'Atlas et les Chivas, dans le Groupe 1. Le deuxième de cette poule, le Real San Luis, rend visite au Santos Laguna, deuxième lui aussi, mais dans un Groupe 3 dont le leader est Cruz Azul. La Máquina Celeste, désormais maîtresse de son destin, reçoit Puebla, toujours en course dans le Groupe 2. De ces deux dernières confrontations dépend en partie le sort d'Atlante, qui se déplace chez les Tigres, déjà éliminés.

L'affiche : Match décisif pour l'accession directe aux play-offs entre América et Monterrey, à Mexico. Si vainqueur il y a, ce dernier aura fait un grand pas vers la Liguilla.
Le joueur à suivre : À 20 ans, le jeune attaquant de Toluca, Néstor Calderón, est déjà pressenti en Angleterre. Saura-t-il démontrer sa valeur face à Pachuca ?

Championnat du Japon : Serré en tête
Après un repos de 15 jours et à quatre journées du terme, le quatuor de tête s'apprête à vivre un week-end a priori confortable : Kawasaki Frontale (1er) accueille un JEF United Chiba (17ème) quasiment condamné à la descente ; les Kashima Antlers (2èmes) reçoivent le Montedio Yamagata (13ème) ; le Gamba Osaka (3ème) évoluera lui aussi à domicile face au Kyoto Purple Sanga (12ème) ; enfin, le Shimizu S-Pulse (4º) se déplace au Kashiwa Reysol (16ème). Les quatre équipes de tête se tiennent en cinq points.

L'affiche : Avec six longueurs de retard sur le leader, le FC Tokyo devra s'imposer devant les coriaces Urawa Red Diamonds (8èmes) pour conserver tout espoir de titre.
Le joueur à suivre : Avec seulement un but marqué dans leurs trois dernières sorties, les doubles champions en titre, Kashima Antlers, auront besoin d'un Marquinhos opportuniste pour les aider à réussir la passe de trois.

Apertura argentine : Choc au sommet
River Plate doit absolument prendre des points s'il veut participer à la prochaine édition de la Copa Libertadores. Les Millonarios seront en déplacement chez les Newell's Old Boys, actuellement deuxièmes. Situation inquiétante également pour Boca Juniors, qui n'a pas abdiqué dans la course au titre, mais pourrait le faire s'il ne bat pas Colón de Santa Fe à la Bombonera. Le champion en titre, Vélez Sarsfield, se déplacera à Quilmes pour se mesurer à Estudiantes de La Plata, champion d'Amérique du Sud en titre et actuel troisième ex aequo du tournoi d'ouverture.

L'affiche : Banfield, leader et seule équipe toujours invaincue, subira un test grandeur nature sur le terrain de San Lorenzo, troisième. "Si nous gagnons ce match, nous ferons définitivement partie des candidats au titre", a déclaré Walter Ervitti.
Le joueur à suivre : L'attaquant de Colón, Federico Nieto, reste sur un triplé inscrit face à Huracán, son ancien club. Il est deuxième du classement des buteurs, avec dix réalisations. Et de onze à la Bombonera ?

Autres championnats
En Afrique du Sud, on jouera ce week-end la dernière journée des matches aller. En tête, six équipes se tiennent en autant de points. Supersport United (1er) et l'Ajax Cape Town (2ème) seront opposés respectivement à AmaZulu (avant-dernier) et aux Mpumalanga Black Aces (antépénultièmes). Le Santos (3ème) et les Mamelodi Sundowns (4èmes) auront la tâche moins aisée face à Maritzburg United (11ème) et aux Golden Arrows (10èmes). Le duel le plus équilibré de cette 15ème journée mettra aux prises les Orlando Pirates (6èmes) et le Bloemfontein Celtic (5ème).

Week-end passionnant en perspective dans le championnat d'Australie, où les quatre équipes de tête vont croiser le fer. Le Sydney FC (1er) devra être au meilleur de sa forme pour ramener quelque chose de sa visite chez Gold Coast United (3ème). Dans le même temps, Melbourne Victory (2ème) reçoit les Central Coast Mariners (4èmes), qui possèdent soit dit en passant la meilleure défense du championnat aussie.

Aux États-Unis enfin, seront connus ce week-end les noms des trois autres demi-finalistes, après l'accession au dernier carré du Real Salt Lake aux dépens de Columbus Crew. L'adversaire du Real en demi-finale sera le vainqueur de la confrontation entre Chicago Fire et New England Revolution. À l'aller, les Revs l'ont emporté 2:1 devant leur public. Dans la Conférence Ouest, Houston Dynamo reçoit les Seattle Sounders (0:0 à l'aller) et Los Angeles Galaxy accueille les Chivas USA (2:2).