Les Londoniens de Chelsea et d'Arsenal ont passé un excellent week-end, les premiers battant dimanche Manchester United (1-0) pour asseoir leur emprise sur le Championnat d'Angleterre, les seconds s'emparant de la deuxième place, lors de la 12e journée.

Les triples champions sortants de Manchester United, qui ne se sont plus imposés à Stamford Bridge depuis 2002, n'ont pas démérité, tenant la dragée haute à leurs rivaux, mais ils se sont inclinés sur la seule véritable occasion du match, une tête décroisée du capitaine John Terry sur un coup franc litigieux.

Cette victoire, la dixième en autant de rencontres à domicile cette saison, toutes compétitions confondues, offre aux "Blues" cinq points d'avance, un capital qui ne laisse plus guère de place à l'erreur pour les "Red Devils". Depuis 2002, aucune équipe n'a plus été sacrée avec plus de cinq défaites. Manchester en compte déjà trois...

Mais Chelsea devra compter sur un autre adversaire dans sa quête de sacre. Arsenal n'a fait qu'une bouchée de Wolverhampton (4-1), confirmant sa forme offensive étincelante du moment. Les Gunners ont marqué 57 buts en 19 matches cette saison...

Arsenal étincelant
Depuis leurs défaites devant les deux clubs de Manchester en septembre, les résidents du nord de Londres ont remporté 19 points sur 21 possibles. Ce butin les hisse à la 2e place, au bénéfice d'une meilleure différence de buts. Et avec un match en retard à disputer, ils restent largement à portée de Chelsea. Le choc entre les deux équipes le 29 novembre à l'Emirates Stadium promet.

Pour ne rien gâter au joli week-end londonien, Tottenham, vainqueur heureux de Sunderland (2-0) samedi, a retrouvé la 4e place au bénéfice d'un cinquième nul consécutif concédé face au promu Burnley par Manchester City (3-3), en difficulté actuellement et abandonné par sa défense.

Les "Citizens", sixièmes, sont même dépassés au classement par une équipe d'Aston Villa qui a retrouvé aux dépens de Bolton une verve offensive qui lui faisait défaut depuis le début de la saison (5-1).

En bas de classement, Hull est sorti de la zone de relégation grâce à une victoire sur Stoke obtenue sur un but en fin de match de Jan Vennegoor of Hesselink (2-1), tandis que West Ham y replongeait après sa défaite à domicile contre Everton (2-1).

Samedi, Blackburn avait remporté une victoire précieuse sur la lanterne rouge Portsmouth (3-1).