Le FC Lorient, toujours aussi créatif dans le jeu, s'offre cette saison le luxe d'évoluer dans le haut du classement, fruit -en partie- du discours ambitieux porté par le nouveau président Loïc Féry et adapté aux réalités du terrain par l'emblématique Christian Gourcuff.

Il s'en est fallu de peu mais le rêve n'aura fait que passer: Lorient a été leader provisoire du championnat de France de L1, samedi soir, pendant 27 minutes. Le temps pour les Merlus d'ouvrir le score face à Grenoble, avant de subir la révolte des Isérois (2-2)...

Trouver les Lorientais en haut de l'affiche relève tout de même de l'inattendu au sein d'une élite qui les voit pointer parmi les plus petits budgets (environ 30 millions d'euros).

"Cette saison, on visera le maintien, de façon plus modeste que la saison passée, parce que l'on a des interrogations sur la valeur de l'effectif. Une dixième place, cela me conviendrait parfaitement": voilà ce que disait Christian Gourcuff à l'entame de la saison, à l'issue d'un été au cours duquel lui-même avait émis des velléités de départ.

Aujourd'hui, Lorient n'en est plus là. Et des ambitions mesurées se font jour, au vu de la qualité de jeu parfois époustouflante que les Merlus offrent, et des résultats qui s'égrènent.

"Il y a une conjonction d'évènements au niveau du championnat qui fait que les favoris piétinent un petit peu. Cela explique que des équipes de seconde zone comme nous arrivons ponctuellement à se hisser là", avance Gourcuff.

Il n'en reste pas moins que le discours plus ambitieux tenu par le nouveau président Loïc Féry semble recevoir un certain écho au sein du club.

Ambition sur le long terme
"Ce discours a certainement des incidences, même si c'est difficile de jauger. Mais ça a sûrement contribué à un certain dynamisme. Il y a des perspectives qu'on ne soupçonnait pas", relève Gourcuff.

"Quand on voit la déception de l'équipe (de ne pas être leader), c'est un signe", ajoute-il.

En prenant les commandes du FCL le 10 août, Loïc Féry aurait-il dissous du même coup toute pensée frileuse des têtes morbihannaises ?

"Le club a trois vertus historiques: le collectif, le travail et l'humilité", rappelle Loïc Féry. "C'est bien d'être humble, il faut être conscients des zones qu'il reste à travailler, mais il y a quelque chose qui n'a pas été assez mis en avant, c'est la force que l'on dégage de ces vertus. Et je m'attache à ce que tout le monde au club soit plus conscient de cela", explique-t-il à l'AFP.

A Lorient, l'ambition veut s'inscrire sur le long terme à l'image du prochain Espace FCL qui devrait voir le jour dans le courant de la saison prochaine. "C'est un espace qui regroupera sur un même lieu le centre d'entraînement, le centre de formation, le siège administratif et des espaces partenaires", rappelle M. Féry.

De quoi alimenter la réflexion de Gourcuff, promu entraîneur général en septembre mais dont le contrat arrive à terme en juin prochain.

"La confiance de la direction c'est fondamental. Ce sont des personnes qui ont la tête sur les épaules, avec des ambitions qui ne sont pas démesurées. En plus sur le plan relationnel ça se passe très bien. Et on a aussi besoin de rêver: leur enthousiasme qui est peut-être un peu naïf nous fait du bien aussi", sourit-il.