Fort de trois victoires consécutives en Ligue 1, l'OM réalise pour le moment un solide mois de décembre qui lui permet de rester à hauteur de Bordeaux à la veille du match face à St-Etienne (18e journée), une performance que le club est allé chercher dans ses réserves.

Parfois poussive voire en difficulté, l'équipe de Didier Deschamps est rarement convaincante mais elle gagne, en utilisant les ressources du moment. "On s'accroche", résume l'entraîneur de l'OM qui ne compte, avec un match en moins, que six points de retard sur son rival girondin.

. Des défenseurs pour palier les problèmes d'attaque. Avec la blessure de son meilleur buteur (7 réalisations) et capitaine, Mamadou Niang, l'OM pouvait craindre une baisse sérieuse de son rendement offensif, d'autant que Morientes (1 but) peine toujours à retrouver ses repères et que Brandao se montre souvent maladroit. Mais le salut est venu de l'arrière: sur les quatre derniers buts marqués par Marseille, trois l'ont été par des défenseurs (Heinze et Taiwo contre Boulogne, Diawara contre Lorient). La charnière Heinze-Diawara, par son agressivité et sa puissance, se montre d'ailleurs bien plus efficace devant le but que celle de l'an passé. Les défenseurs centraux Hilton, Civelli, Erbate et Zubar n'avaient inscrit que quatre buts durant toute la saison tandis que leurs deux successeurs en totalisent déjà cinq.

. Bakary Koné, un retour en forme au bon moment. Souvent blessé en début de saison puis peu utilisé par Deschamps, l'attaquant de poche (1,63 m pour 61 kg) sort la tête de l'eau. Buteur face à Nice (3-1), il était titulaire contre Boulogne et Lorient, des équipes face auxquelles il s'est montré à son avantage. Son retour de flamme s'accompagne donc d'un retour en grâce auprès de Deschamps. "Là, il est bien, tant mieux. Il retrouve de bonnes sensations même s'il est capable de mieux faire. Il s'implique, il est généreux. Et puis, c'est quelqu'un qui a une qualité difficile à contrer dans le football, c'est la vitesse. C'est une arme importante pour nous", a commenté l'entraîneur marseillais.

. La surprise Ayew. Habitué des matches de CFA, le deuxième fils d'Abédi Pelé, ancien attaquant du grand OM des années 1990, Jordan Ayew, 18 ans, a fait des débuts remarqués face à Lorient, inscrivant son premier but pour son baptême chez les pros. "Je n'ai pris aucun risque", assure Deschamps, ajoutant: "il y a des chances qu'il soit là (au cours des prochains matches, ndlr)", même si le retour de suspension de Brandao devrait limiter son temps de jeu. "C'est bien pour un club comme l'OM qu'il y ait des jeunes qui arrivent. Il a la fraîcheur, il rentre, il court, il n'a pas d'états d'âme", selon l'entraîneur marseillais qui ajoute: "il a un bon potentiel (...), il est déjà bien structuré, maintenant, ne m'en faites pas un phénomène!"