L'ancien défenseur international Willy Sagnol, et Jacques Santini, ancien sélectionneur de l'équipe de France, vont collaborer à la nouvelle organisation opérationnelle de l'AS Saint-Etienne, a annoncé l'ASSE mercredi.

Jacques Santini aura un rôle de conseiller bénévole à la politique sportive du club alors que Sagnol a été nommé au conseil de surveillance, composé de douze membres et présidé par Bernard Caïazzo, co-actionnaire majoritaire du club. Ce conseil a été désigné mercredi.

Agé de 33 ans, Willy Sagnol, sélectionné 58 fois en équipe de France, a été formé à l'ASSE où il a joué de 1995 à 1997 avant d'être transféré à l'AS Monaco puis de jouer au Bayern Munich où il a terminé sa carrière en 2008.

Installé à Munich, il aura un rôle consultatif et remplace au sein de ce ce conseil Roland Romeyer, désormais président du Directoire et qui ne peut siéger à la fois au sein des deux entités.

Le conseil de surveillance a ensuite officiellement nommé le directoire, composé de deux membres: M. Romeyer, qui reste co-actionnaire majoritaire avec Caïazzo, et Stéphane Tessier, 35 ans, homme d'affaires stéphanois, spécialisé dans le conseil et la reprise d'entreprises.

Le directoire a mis en place plusieurs instances dont une commission technique et sportive "constituée de plusieurs membres, dirigée par Jacques Santini, qui accepte de mettre bénévolement à la disposition du club ses compétences et son expérience", selon le communiqué de l'ASSE.

"Travail, humilité"
Agé de 57 ans, Santini a lui aussi été joueur de la grande équipe des Verts (1969-1981), finaliste de la coupe d'Europe des clubs champions en 1976. Il a également été entraîneur du club (1992-1994).

Il a dirigé les équipes de Toulouse, Lille, Sochaux, Tottenham (1ère div. anglaise), Auxerre, et surtout Lyon, club avec lequel il a gagné la coupe de la Ligue (2001) et le premier des sept titres de champion de France de l'OL (2002) avant de prendre en mains l'équipe de France (2002-2004).

"Ce que j'ai réussi dans ma carrière sportive et notamment durant treize ans à l'AS Saint-Etienne, un club où j'ai été formé dans des valeurs de travail et d'humilité, on aimerait un jour le redonner. J'espère que nos supporteurs pourront encore connaître quelques années de réussite sportive", a notamment déclaré ce dernier à l'AFP.

Par ailleurs, une commission de liaison avec les anciens Verts et les associations de supporteurs sera dirigée par l'ancien attaquant de l'ASSE, Pascal Carrot.

Enfin, une commission économique composée notamment de représentants des collectivités locales complète l'organisation du directoire.

La relance des relations avec les anciens et le tissu local était particulièrement souhaitée par Roland Romeyer qui regrettait au début du mois que l'AS Saint-Etienne, l'un des clubs les plus populaires de France, se soit repliée sur elle-même ces dernières années.

Toutes ces dispositions ont été l'objet d'intenses tractations à la tête du club, où les deux actionnaires, MM. Caïazzo et Romeyer, ont tenté de répartir stratégiquement leurs différents soutiens.

L'ASSE est 17e de la Ligue 1 et qualifiée pour les 16es de finale de la coupe de France. Entraînés désormais par Christophe Galtier, qui a remplacé mi-décembre, Alain Perrin dont il était l'adjoint, les Verts restent sur trois matches sans défaite.