L'attaquant de Manchester City, Robinho, doit rejoindre le club brésilien de Santos sous forme d'un prêt de six mois, a annoncé jeudi le club anglais sur son site internet.

City précise dans son communiqué que Santos prendra en charge la totalité du salaire, primes et bonus du joueur durant cette période qui commence aujourd'hui et se terminera le 4 août. Les émoluments du Brésilien sont évalués à 160.000 livres par semaine (184.000 euros au cours actuel).

"Robinho est quelqu'un qui a besoin de beaucoup jouer et nous espérons que ce sera le cas" a déclaré l'entraîneur de City, Roberto Mancini.

Le Brésilien recruté pour 32,5 millions de livres (quelque 40 millions d'euros au taux de change de l'époque) en 2008, ce qui représente toujours la somme la plus importante jamais dépensée par un club anglais pour acheter un joueur, n'a jamais réussi à s'adapter à la Premier League.

L'international brésilien, 26 ans, doit partir d'Angleterre dimanche pour rejoindre Santos, son club d'origine, qu'il avait quitté pour le Real de Madrid en 2005.

Ce retour au pays devrait aussi permettre au talentueux attaquant de s'assurer une place dans l'équipe du Brésil pour le Mondial-2010 en Afrique du Sud.