Si le froid est de rigueur un peu partout en Europe, suivre l'actualité passionnante de la planète football suffit à réchauffer les cœurs des fans. Ce week-end, des affrontements entre poursuivants ambitieux sont au programme dans les grands championnats européens. Il est certes encore un peu tôt pour faire des pronostics sur l'issue de la course au titre dans les différents pays, mais une chose est sûre : les points récoltés cette semaine par ceux qui sauront s'imposer face à leurs concurrents directs seront précieux.

FIFA.com vous propose un tour d'horizon des matches les plus attendus du week-end en France, en Angleterre, en Allemagne, en Espagne et en Italie.

Ligue 1 : Paris veut frapper un grand coup
Pour une grande métropole, se situer dans la moyenne est rarement source de satisfaction. Il est donc logique que le Paris Saint-Germain soit frustré de n'occuper que la onzième place du classement de Ligue 1. Après deux défaites consécutives, le club de la capitale doit saisir l'occasion qui se présente de rassurer ses supporters par une victoire. Mais pour cela, le PSG devra vaincre l'un des ténors du championnat de France. L'Olympique lyonnais figure pour sa part au cinquième rang du championnat.

Les choses se présentent beaucoup mieux pour Montpellier. En deuxième position, le promu continue d'étonner. Il recevra ce week-end l'Olympique de Marseille, quatrième, et tentera de montrer qu'il mérite de figurer en haut du classement. Lors du match aller, l'OM s'était largement imposé (4:2). Les Girondins de Bordeaux, leaders et tenants du titre, ne sauraient envisager autre chose qu'une victoire à domicile face à Boulogne-sur-Mer, avant-dernier.

La question : Eliminé entrois jours de la Coupe de France et de la Coupe de la Ligue, Lyon est actuellement sous pression. Le PSG saura-t-il profiter de ce contexte favorable pour se sortir de la crise ?
L'affiche : Montpellier - Olympique de Marseille, samedi, 21h00, stade de la Mosson
Les mots : "Je dois dire que l'idée de prendre une revanche me plaît bien." Tino Costa, milieu de terrain de Montpellier

Premier League : Test sérieux pour Arsenal
En Angleterre, le duel de poursuivants très attendu qui figure au programme de ce week-end s'annonce palpitant. Le troisième accueillera le deuxième à Londres : Arsenal, qui n'a pas remporté son dernier match de championnat, se mesurera à un Manchester United remonté à bloc. Après sa victoire dans les arrêts de jeu contre son rival local Manchester City en Coupe de la Ligue, le champion en titre espère continuer à surfer sur la vague du succès. Mais les Gunners pourraient bien surprendre les Red Devils et faire le plein de confiance pour aborder ensuite au mieux leurs matches à venir contre Chelsea et Liverpool.

Chelsea, premier de la classe, se rendra sur le terrain de Burnley, actuellement relégable, et pourra de nouveau compter sur les Ivoiriens Didier Drogba et Salomon Kalou, revenus de la Coupe d'Afrique des Nations. Tottenham espère de son côté ramener trois points de son déplacement sur le terrain du brillant promu Birmingham, qui lui permettraient de distancer les Reds, les Citizens et Aston Villa, ses concurrents dans la lutte pour la quatrième place.

La question : Dernièrement, Wayne Rooney a marqué 13 buts en 13 matches de Premier League. Offrira-t-il la victoire aux Red Devils face aux Gunners ?
L'affiche : Arsenal - Manchester United, dimanche, 17h00, Emirates Stadium
Les mots : "Le message que nous adressons à nos concurrents, c'est qu'ils feraient bien de s'inquiéter. Car nous avons de grands joueurs dans nos rangs et nous sommes en forme. Nous avons l'intention de bien jouer et de faire en sorte que notre équipe décroche le titre." Ricardo Carvalho, défenseur de Chelsea

Bundesliga : Wolfsbourg espère se refaire
Les amateurs de football allemand se réjouissent à la perspective de pouvoir désormais admirer chaque semaine les exploits de Ruud van Nistelrooij. Néanmoins, l'attaquant néerlandais ne partira peut-être pas dès vendredi soir à la chasse aux buts pour son nouveau club, le Hambourg SV, face au VfL Wolfsbourg. Cela rendrait service au champion d'Allemagne en titre : ce dernier, en crise, cherche toujours la solution, après avoir remercié son entraîneur Armin Veh.

Le Bayer Leverkusen, toujours invaincu, reste au sommet du classement, mais il est maintenant suivi de près par un Bayern Munich en grande forme. Les deux clubs auront ce week-end des adversaires a priori dans leurs cordes : les hommes de Jupp Heynckes recevront Fribourg, tandis que l'équipe de Louis van Gaal affrontera Mayence.

La question : Depuis le début de l'année, quatre clubs se sont imposés à chaque sortie : le Bayer Leverkusen, le Bayern Munich, le VfB Stuttgart et le Borussia Dortmund. Les deux derniers nommés se mesureront ce week-end. Qui poursuivra sa série victorieuse ?
L'affiche : VfB Stuttgart - Borussia Dortmund, dimanche, 15h30, Mercedes-Benz Arena
Les mots : "Le HSV et moi allons parfaitement ensemble. C'est un club qui possède un riche passé et que l'on connaît dans le monde entier. Je suis heureux d'être ici." Ruud van Nistelrooy, attaquant du Hambourg SV

Primera División : Duel pour la troisième place
En première division espagnole, le Deportivo La Corogne et le Sporting Gijon n'ont perdu que deux fois à domicile cette saison. Un chiffre impressionnant, qui devrait inciter à la prudence les deux géants du championnat d'Espagne, auxquels ils se mesureront ce week-end. Barcelone, leader et tenant du titre, rencontrera en effet Gijon, tandis que son dauphin le Real Madrid se rendra à La Corogne.

Traditionnellement dans l'ombre des Catalans et de l'équipe de la capitale, deux formations espèrent chacune s'établir comme le troisième club du pays. Si le FC Valence se trouve déjà sur les talons du duo de tête, le FC Séville, en revanche, n'occupe actuellement que la sixième place. Dimanche, ils se livreront un duel en Andalousie au cours duquel chacun compte faire honneur à sa réputation.

La question : Valence est invaincu en déplacement depuis fin septembre (1:3 contre Getafe). Continuera-t-il sur sa lancée face à Séville ?
L'affiche : FC Séville - FC Valence, dimanche, 21h00, stade Ramon Sanchez Pizjuan
Les mots : "Ce match est pour nous une sorte de finale et je pense que c'est la même chose pour Séville. Si nous gagnons, ce qui est notre objectif, cela nous permettra de distancer l'un de nos plus grands rivaux." David Villa, attaquant du FC Valence

Serie A : Naples rêve de retrouver son éclat
Le temps où Diego Maradona enchantait les fans sous le maillot de Naples est une époque révolue. Durant cette période, la plus glorieuse page de l'histoire du club, la troisième plus grande ville du pays a remporté le Scudetto à deux reprises, en 1987 et en 1990. Depuis, Naples n'a plus réussi à s'emparer du titre de champion d'Italie. Si un retour au sommet n'est peut-être pas d'actualité pour cette saison non plus, force est de constater qu'après quelques années difficiles, les Napolitains ont réussi à remonter dans le haut du classement de Serie A. S'il s'impose à domicile ce week-end contre le Genoa, Naples pourrait même atteindre une place directement qualificative pour la Ligue des champions de l'UEFA.

Les trois clubs de tête auront pour leur part des adversaires à leur portée. L'Inter Milan, leader, se déplacera sur le terrain du promu Parme. Son dauphin l'AC Milan accueillera Livourne, autre promu et l'AS Rome, troisième, aura affaire à la lanterne rouge Sienne. Le duel à venir entre deux formations aux espoirs déçus devrait réserver un peu plus de suspense : la Juventus de Turin, qui a encaissé récemment six défaites en huit matches de championnat, affrontera la Lazio, qui lutte quant à elle pour s'éloigner de la zone de relégation. Les deux clubs espèrent bien sûr saisir cette occasion pour briller et faire oublier leurs difficultés actuelles.

La question : Naples ajoutera-t-il une 15ème rencontre à sa série d'invincibilité en championnat ?
L'affiche : Juventus - Lazio Rome, dimanche, 20h45, stade Olympique
Les mots : "Si nous travaillons sérieusement et que nous nous fixons des objectifs à long terme, nous serons à l'avenir capables de faire le poids face aux grands clubs." Walter Mazzarri, entraîneur de Naples

Ailleurs
Le derby le plus passionnant du week-end sera sûrement celui qui aura lieu en Grèce, où le leader Panathinaikos, souverain, se mesurera à son voisin l'AEK, sixième. Aux Pays-Bas, cette nouvelle journée s'annonce riche en émotions : deux vieux rivaux s'affronteront : l'Ajax Amsterdam et le Feyenoord Rotterdam, qui ont tous deux connu des jours meilleurs, puisqu'ils n'occupent respectivement "que" la troisième et la quatrième place.