L'attaquant international roumain d'Auxerre, Daniel Niculae, a déclaré forfait à l'issue du dernier entraînement de l'AJA samedi, avant la réception de Saint-Etienne dimanche (17h00), lors de la 22e journée de Ligue 1 de football.

Niculae avait quitté ses partenaires à la mi-temps du match de 16e de finale de Coupe de France, mardi dernier contre Sedan (1-1, victoire d'Auxerre aux tirs au but 3-0), en raison d'une contracture à une cuisse.

En soins depuis, l'entraîneur Jean Fernandez pensait qu'il serait opérationnel face aux Verts, ce qui ne sera pas le cas, handicapant de fait l'AJA puisque Niculae est son meilleur pourvoyeur de passes décisives (5).

Il sera remplacé, en soutien du buteur polonais Ireneusz Jelen, par Roy Contout.

Ménagé ce week-end, Niculae devrait toutefois reprendre un entraînement normal la semaine prochaine.

Le Roumain sera remplacé dans le groupe auxerrois, qui ne comporte que 17 joueurs, par le jeune espoir de la formation auxerroise, l'attaquant Yaya Sanogo (17 ans).