Le milieu français Patrick Vieira devrait être titularisé pour la première fois depuis son arrivée à Manchester City mardi, lors du match de championnat d'Angleterre contre Bolton, a annoncé lundi son entraîneur Roberto Mancini.

"Patrick commencera s'il ne ressent pas de gêne à son mollet. Juste après le match" samedi à Hull, où Vieira est entré en jeu une demi-heure, "il n'y avait aucune indication qu'il y en avait une", a déclaré l'Italien.

Cette rencontre, perdue 2 à 1, était la première apparition dans l'équipe de Vieira depuis sa signature, le 8 janvier, après six rencontres manquées, des absences imputables à une blessure à un mollet contractée lors de son ultime match sous le maillot de l'Inter Milan.

Ce contretemps, qui venait après trois années empoisonnées par des blessures, a renforcé en Angleterre les doutes sur la capacité de Vieira, 33 ans, à revenir à son meilleur niveau.

Le Français a expliqué son transfert par sa volonté de convaincre le sélectionneur Raymond Domenech de le rappeler en équipe de France pour ce qui serait sa quatrième participation à une phase finale de Coupe du monde.