Distancé en Championnat et éliminé en Coupe de la Ligue, Toulouse, qui affronte mercredi Brest (L2) en 16e de finale, n'a plus que la Coupe de France pour rêver à un billet pour une compétition européenne.

Malgré un début d'année 2010 tonitruant avec 5 victoires, deux nuls pour une seule défaite, le TFC pointe à la dixième place de L1 à sept points de Lyon, 4e, et à 15 unités de Bordeaux, le leader.

L'équipe, à la recherche de la réussite après son nul dimanche contre Lyon (0-0), devra surmonter contre les Bretons l'absence de son buteur vedette, André-Pierre Gignac, victime d'une déchirure aux adducteurs de 3 à 4 centimètres et éloigné du terrain pour trois semaines.

"Connaissant son importance dans notre jeu c'est forcément un gros coup dur pour nous", a regretté mardi l'entraîneur toulousain Alain Casanova au lendemain de l'IRM (Imagerie par résonance magnétique) révélant l'indisponibilité de l'international français, revenu près de son meilleur niveau en janvier (2 buts et 3 passes décisives).

Gignac qui boîte et c'est tout le TFC qui se cherche. Car en attaque, les solutions sont limitées.

En début de saison, Kevin Dupuis avait eu du mal à s'imposer comme un suppléant valable à "Dédé" et la recrue du mercato, l'international turc Kazim Richards, malgré des débuts encourageants sur le côté droit de l'attaque toulousaine, n'a pas encore évolué seul en pointe dans le classique 4-1-4-1 cher à son entraîneur.

Dupuis devrait jouer en pointe mercredi et Kazim devrait une fois de plus occuper le flanc droit de l'attaque des Violets, le Norvégien Daniel Braaten ayant besoin de souffler.

Mauvais souvenir breton
Eliminés en Coupe de la Ligue, en demi-finale par Marseille (1-2 a.p.), les Toulousais devront particulièrement se méfier de leurs adversaires mercredi.

Brest est actuellement l'équipe en forme de Ligue 2, 2e à deux points du leader Caen, et se dirige tout droit vers la montée. Surtout, les Bretons peuvent s'appuyer sur des individualités performantes, notamment l'attaquant Nolan Roux, un des grands artisans de la large victoire à Nantes (1-4) vendredi, et auteur de 12 buts cette saison.

"Brest, c'est la meilleure attaque et la deuxième meilleure défense de L2. C'est une équipe avec un gros potentiel, en pleine euphorie", prévient Alain Casanova pour lequel "une équipe du haut de tableau de L2 est plus dangereuse qu'une équipe qui souffre en L1".

"On sait que l'on doit se méfier des équipes de L2", souligne Berson. Si Toulouse veut retrouver l'Europa League, il devra en effet fournir une autre prestation que celle présentée en demi-finale de la compétition l'année dernière: le TFC s'était alors incliné 2 à 1 contre d'autres Bretons, Guingamp, futur vainqueur de l'épreuve.