Les géants d'Europe naviguent entre ascension et frustration : tandis que le Real Madrid et l'AC Milan espèrent compenser leurs éliminations de la scène européenne par des victoires en championnat, Arsenal se prépare à entamer un sprint final. En France et en Allemagne, les prétendants au titre auront quant à eux des missions difficiles à relever ce week-end.

FIFA.com vous propose un tour d'horizon de l'actualité de tous les grands championnats européens.

Ligue 1 : Une guerre des nerfs et un classique
Ce qui apparaissait depuis longtemps comme une échappée en solitaire des Girondins sur le chemin menant au titre s'est soudain transformé en une lutte âpre entre deux équipes fondamentalement différentes. Le leader Bordeaux, champion de France en titre, a certes disputé un match de moins que son dauphin Montpellier, mais après avoir affiché huit longueurs d'avance sur lui, il se trouve à présent à égalité de points avec le brillant promu. L'issue de ce week-end pourrait donc s'avérer décisive pour les deux clubs de tête.

Montpellier recevra Auxerre, troisième, tandis que Bordeaux se déplacera sur le terrain de l'AS Monaco, septième. Les amateurs de football français auront également le regard tourné vers le septuple champion de France, Lyon, qui vient d'obliger le Real Madrid à faire ses valises en Ligue des champions de l'UEFA et pourrait décrocher une nouvelle victoire lors du prestigieux derby du Rhône qui l'opposera à Saint-Etienne. Pour les supporters de l'Olympique lyonnais, un second succès serait la cerise sur le gâteau d'une semaine qui restera dans les annales.

La question du jour : Après sa victoire 2:1 sur Bordeaux mercredi dernier, Auxerre suscitera-t-il cette fois le courroux des joueurs de Montpellier ?
Le grand match : Montpellier - Auxerre, samedi, 19 heures, stade de la Mosson
Les mots : "Nous ne pouvons pas nous permettre de ne prendre qu'un point en deux matches à domicile. Ce n'est pas digne d'un leader" - Matthieu Chalmé, défenseur des Girondins de Bordeaux

Premier League : Arsenal de bonne humeur
Après un véritable festival de buts (5:0) face à Porto sur la scène européenne, Arsenal a maintenant l'intention de venir mettre des bâtons dans les roues du duo de tête en Premier League. Troisième au classement, il se mesurera ce week-end à Hull City, avant-dernier. D'ici la fin de la saison, les hommes d'Arsène Wenger n'auront plus que quatre équipes figurant actuellement dans la première moitié du tableau à affronter. Ils pourraient franchir samedi une nouvelle étape en direction de la tête du championnat.

Le leader Manchester United et son premier poursuivant Chelsea, qui affiche deux unités mais aussi un match de moins au compteur, rencontreront sur leur propre terrain des adversaires a priori dans leur cordes. Le tenant du titre espère pouvoir compter sur l'excellente forme affichée par Wayne Rooney face à Fulham, tandis que les Blues accueilleront West Ham United. Les Red Devils savent qu'un faux pas risquerait de leur coûter cher, car ils doivent encore affronter Liverpool, Chelsea et Manchester City dans le cadre de la lutte pour le titre.

La question du jour : L'entraîneur de West Ham, Gianfranco Zola, va-t-il faire trembler les supporters de Chelsea, qui le considèrent toujours comme une icône ?
Le grand match : Chelsea - West Ham United, samedi, 16 heures, Stamford Bridge
Les mots : "Ce que je sais, c'est que nous entrons dans une période où chaque match est déterminant" - Arsène Wenger, entraîneur d'Arsenal

Bundesliga : Gros défis pour les entraîneurs
Le Bayer Leverkusen a perdu son invincibilité et sa position de leader, mais il n'a pas renoncé pour autant à se battre pour le titre de champion d'Allemagne. Le club entraîné par Jupp Heynckes, qui est descendu ces deux dernières semaines au troisième rang, affrontera sur son terrain l'ambitieux Hambourg SV, quatrième. Malgré l'enjeu, cette rencontre constitue une excellente occasion de mettre un terme à la mini-crise qu'il traverse.

La tâche s'annonce également difficile pour Schalke 04. Les hommes de Felix Magath, deuxièmes, accueilleront le VfB Stuttgart. Sous la direction de Christian Gross, ce dernier a pris depuis le début de la phase retour 19 points sur 24 possibles. Seul le Bayern Munich, leader, aura un adversaire en théorie largement à sa portée : Louis van Gaal et ses joueurs évolueront à domicile contre Fribourg, candidat à la relégation, qui n'a pas enregistré de victoire depuis novembre dernier.

La question du jour : L'entraîneur de Hambourg, Bruno Labbadia, va-t-il mettre en état de choc son ancien club soudain affaibli ?
Le grand match : Bayer Leverkusen - Hambourg SV, dimanche, 17h30, BayArena
Les mots : "Nous devons nous réveiller. Nous avons montré de quoi nous étions capables pendant toute la phase aller et lors de nombreux matches. Il faut que nous y arrivions" - Stefan Kießling, attaquant du Bayer Leverkusen

Primera División : Un nouveau départ pour les néo-Galactiques ?
Si les stars du Real Madrid veulent ouvrir leur armoire à trophées cette saison, il va falloir qu'ils se remettent rapidement de leur élimination en Ligue des champions par l'Olympique lyonnais pour marquer des points ce week-end face au Real Valladolid, actuellement relégable. Les attentes envers Cristiano Ronaldo et Kaká sont très élevées : parviendront-ils à remettre leur équipe sur les bons rails et à faire oublier le cauchemar vécu cette semaine ?

Les Merengues, qui occupent le haut du classement devant le champion en titre, Barcelone, grâce à une meilleure différence de buts, voleront peut-être même la vedette au match pourtant le plus alléchant du week-end : les Catalans recevront Valence, troisième, et ont bien l'intention de briller face à leur adversaire. Enfin, le FC Séville (5) et le Deportivo La Corogne (6) se livreront un duel dont l'enjeu sera de rester sur les talons du trio de tête.

La question du jour : Les deux meilleurs buteurs de cette saison, Lionel Messi (19 réalisations) et David Villa (17), s'affronteront dimanche à Barcelone. Lequel des deux jubilera à l'issue des 90 minutes ?
Le grand match : FC Barcelone - FC Valence, dimanche, 19 heures, Camp Nou
Les mots : "Le championnat est tout ce qu'il nous reste à présent. Nous devons prendre un nouveau départ" - Iker Casillas, gardien de but du Real Madrid

Serie A : Rossoneri et Bianconeri la rage au ventre
En Serie A aussi, le défi du week-end consiste à se refaire pour deux grands clubs italiens. L'AC Milan tentera de se faire pardonner son humiliation 0:4 par Manchester United sur la scène continentale en s'imposant à domicile face au Chievo Vérone. La Juventus de Turin rejouera pour la première fois à domicile en championnat depuis sa défaite 0:2 contre Palerme. Pour la Vecchia Signora, seuls compteront les trois points dimanche face à la lanterne rouge, Sienne.

L'AS Rome, troisième, et l'Inter Milan, en tête du classement, n'envisagent pas non plus autre chose qu'une victoire. Le club de la capitale se déplacera chez le promu Livourne, tandis que le tenant du titre jouera contre Catane. Au pied du Vésuve se mesureront deux clubs riches d'une longue tradition, Naples, toujours invaincu à domicile cette saison, et la Fiorentina. Ce sont aussi deux formations aux espoirs déçus, qui ne se sont encore imposées qu'une seule fois chacune cette année.

La question du jour : L'entraîneur milanais, Leonardo, a affirmé que la défaite face à Manchester n'aurait aucun impact en Serie A. A-t-il vu juste ?
Le grand match : Naples - Fiorentina, samedi, 20h45, stade San Paolo
Les mots : "J'ai toujours dit que nous pouvions réaliser de grandes choses quand nous disposions d'un effectif complet" - Cesare Prandelli, entraîneur de la Fiorentina

Ailleurs
Les fans de football d'Europe devraient également jeter un œil ce week-end au championnat des Pays-Bas, qui sera le cadre d'un affrontement prestigieux entre deux clubs ayant largement laissé leur empreinte sur la scène nationale par le passé. La formation la plus titrée du football néerlandais, l'Ajax Amsterdam (3), recevra le PSV Eindhoven (2) et compte bien revenir dans la roue du duo de tête à la faveur d'une victoire. Le leader, Twente Enschede, affrontera quant à lui l'ADO La Haye.

En Russie, les joueurs retrouveront cette semaine le chemin des pelouses à l'occasion du coup d'envoi de la nouvelle saison. Les grands clubs moscovites, le Spartak, le Lokomotiv et le CSKA, ainsi que le Zenit Saint-Pétersbourg auront à cœur de détrôner Rubin Kazan. Le champion en titre espère frapper de nouveau un grand coup après avoir remporté la Supercoupe de Russie. Il jouera contre le Lokomotiv, qui compte lui aussi prendre un bon départ dans la compétition.