Onze semaines exactement après le coup d'envoi de l'épreuve suprême du football mondial en Afrique du Sud, la compétition reine de la nation arc-en-ciel s'apprête à débuter ce week-end. FIFA.com vous présente également toute l'action à venir en cette fin de semaine en Argentine, au Brésil, au Mexique, aux États-Unis et au Japon, autant de pays dont les sélections nationales ont participé à la 19ème Coupe du Monde de la FIFA. Coup d'œil également sur les championnats de Bolivie, d'Équateur et de République dominicaine.

Tournoi d'Ouverture d'Argentine : Les leaders en déplacement
À la veille de la quatrième journée, Vélez Sársfield et River Plate sont les deux seules équipes à avoir obtenu trois victoires en autant de sorties. Ce week-end, les deux leaders seront en visite chez des adversaires qui auront à cœur de se racheter après un début de championnat raté. Maxi Moralez, Santiago Silva et toute l'armada du Fortín traverseront Buenos Aires pour affronter Boca Juniors. Dans le même temps, l'attaquant Rogelio Funes Mori et les Millonarios iront défier sur leur pelouse les vainqueurs de la dernière Clausura, Argentinos Juniors.

Banfield (4) et Arsenal (5) se déplaceront respectivement à Lanus (9) et Independiente (17), ce dernier n'ayant toujours pas connu la victoire dans le tournoi d'ouverture.

L'affiche : La lanterne rouge Tigre et Quilmes tenteront eux aussi d'obtenir leur premier succès depuis le coup d'envoi de cette Apertura.
Les joueurs à suivre : Contre Godoy Cruz, avec qui il avait excellé la saison passée, l'attaquant de Colon Federico Higuain essaiera de trouver la faille face à un Nelson Ibanez qui convoite un rappel au poste de gardien en Albiceleste.

Brasileirão : Des stars attendues
Face à son ancien employeur São Paulo, Washington comptera sur la créativité de Deco et de Conca pour aider Fluminense à consolider sa position de leader. Côté Tricolor paulista, l'objectif ce week-end sera d'arrêter le naufrage. Les Corinthians, deuxièmes à cinq longueurs de la tête, s'en remettront une nouvelle fois à Bruno Cesar pour tenter de s'imposer à domicile contre Vitoria.

Quatrième à 12 points du leader mais avec un match en plus à disputer, Santos fera confiance à Neymar pour essayer de battre Goias, avant-dernier. Cruzeiro (6) reçoit Vasco (9).

L'affiche : Botafogo vient de signer cinq victoires consécutives, grâce notamment à Somalia, Maicosuel et Jobson. La formation carioca est aujourd'hui troisième, deux places au-dessus de l'Internacional, qu'elle reçoit ce week-end. Les récents vainqueurs de la Copa Libertadores auront comme principaux atouts Kleber, Tinga et D'Alessandro.
Le joueur à suivre : Diogo a brillé pour ses débuts avec Flamengo, jeudi contre l'Atletico Mineiro (0:0). Ce week-end à Guarani, qui enregistrera pour sa part le retour de suspension de son avant-centre Mazola, le joueur de 23 ans deviendra-t-il le premier attaquant du Mengão à trouver le chemin des filets en sept déplacements ?

Tournoi d'Ouverture du Mexique : Le haut du tableau accueille le bas
Santos Laguna, leader sur l'ensemble des trois groupes, et Monterrey (3) reçoivent respectivement Atlas et Jaguares, deux équipes en difficulté. La troisième et dernière formation à avoir dépassé la barre des dix points après cinq journées, Cruz Azul, accueille des Tigres toujours très déterminés. Chez les Azules, les hommes en forme sont le milieu défensif Gerardo Torrado et le meneur de jeu Christian Gimenez.

Monarcas Morelia, qui est à trois points de Laguna mais compte un match de retard, sera en visite chez un mal classé, Estudiantes Tecos.

L'affiche : Guadalajara recevra les Pumas à Jalisco, dans une confrontation entre candidats au titre.
Les joueurs à suivre : Leader du Groupe 2, América profite depuis le début du championnat d'un Daniel Montenegro excellent dans son rôle de numéro 10. Le club de Mexico reçoit ce week-end Necaxa, dont le fer de lance est son compatriote Dario Gandin.

Major League Soccer : La course aux play-offs continue
À deux mois de la fin de la saison régulière, il faudrait un cataclysme footballistique pour empêcher Los Angeles Galaxy, Columbus Crew et le Real Salt Lake de s'adjuger chacun un des huit billets pour les play-offs. En ce qui concerne les cinq places restantes, la lutte est très serrée. Deux prétendants notoires croiseront le fer ce week-end : les New York Red Bulls reçoivent les San Jose Earthquakes.

Le Toronto FC, 5ème sur l'ensemble des deux Conférences, accueille le Real Salt Lake. Les Kansas City Wizards (12) chercheront à empocher les trois points sur le terrain du Galaxy.

L'affiche : Duel haletant en perspective entre des Colorado Rapids qui se trouvent juste à l'intérieur de la zone qualificative pour les play-offs,  et un Houston Dynamo à deux doigts d'y entrer. À domicile, les Rapids compteront sur Conor Casey pour améliorer un carnet de route qui comporte seulement une victoire en neuf sorties. Côté Orange Crush, la principale source d'inspiration devrait être une nouvelle fois Brian Ching.
Les joueurs à suivre : L'attaquant des Seattle Sounders Fredy Montero fera tout son possible pour gâcher le retour de Freddie Ljungberg (Chicago Fire) dans son ancien pré carré du Qwest Field.

Premiership sud-africaine : Que la fête commence !
Après le spectacle exceptionnel fourni par 32 sélections nationales en Afrique du Sud, c'est au tour de 16 équipes sud-africaines d'en découdre et d'étancher la soif d'une nation arc-en-ciel passionnée de ballon rond. Le tenant du trophée, SuperSport United, a réussi à conserver son capitaine Bongani Khumalo, pourtant très convoité, et à engager le prometteur attaquant Kermit Erasmus. Sa quête d'un quatrième titre consécutif, qui constituerait un record en Afrique du Sud, débutera sur la pelouse des Bidvest Wits.

Deuxième et troisième à l'issue du dernier exercice, les Mamelodi Sundowns et les Kaizer Chiefs recevront respectivement les Moroka Swallows et les Golden Arrows. Santos, qui fait lui aussi partie des candidats au titre, se déplace chez les Free State Stars.

L'affiche : Les Mpumalanga Black Aces et les Platinum Stars savent déjà qu'une saison difficile les attend. Ils essaieront de partir sur de bonnes bases.
Les joueurs à suivre : L'ailier Siphiwe Tshabalala (Chiefs) et le milieu de terrain Thanduyise Khuboni (Arrows) avaient permis aux Bafana Bafana de battre la France pour la dernière sortie du pays hôte dans la Coupe du Monde de la FIFA 2010. Ce week-end au Rand Stadium, ils seront dans des camps opposés.

Ailleurs
Deux des trois équipes de tête, Blooming et The Strongest, s'affrontent ce week-end dans la Clausura de Bolivie. La troisième, San Jose, accueille le Real Potosi (4) pour le compte de la sixième journée.

À l'orée de la neuvième journée de Serie A en Equateur, la Liga de Quito mène la danse grâce surtout à ses attaquants argentins Carlos Luna et Hernan Barcos. Les deux hommes devront être à leur meilleur niveau pour tromper leur compatriote Marcelo Elizaga ce week-end. Le gardien d'Emelec a en effet joué un grand rôle dans la victoire de son équipe au match aller. Le Deportivo Cuenca, deuxième, se déplace à Manta, une des équipes en forme en ce moment.

Alors qu'on entame le dernier tiers de la Liga Mayor en République dominicaine, trois équipes se tiennent en deux points dans le haut du tableau. Le leader Moca s'en remettra une nouvelle fois à un Domingo Peralta prolifique pour essayer de battre à domicile le champion en titre Deportivo Pantoja, qui de son côté doit son actuelle quatrième place à un Darling Batista en grande forme. Jarabacoa (2) se déplace chez O&M, qui n'a pas gagné le moindre match cette saison. Dosa (3) s'appuiera sur Wellington Rosario pour essayer de battre l'Atletico Barcelona.

Le leader de la J-League du Japon, Nagoya Grampus, accueille la lanterne rouge Kyoto Purple Sanga. Derrière la formation animée par Marcus Tulio Tanaka, Keiji Tamada, Josh Kennedy et compagnie, quatre équipes sont à six points ou moins : Cerezo Osaka (2) reçoit Omiya Ardija (13), les Kashima Antlers (3) se déplacent chez les Urawa Red Diamonds (11) et Shimizu S-Pulse (4) accueille Kawasaki (5).