Valenciennes s'est imposé (1-0) grâce à un penalty de Gaël Danic face à Rennes samedi lors de la 29e journée de Ligue 1, prenant une revanche trois jours après une confrontation en coupe de France qui avait tourné à l'avantage des Bretons (3-1).

Les Rennais, qui n'ont plus gagné en L1 depuis trois journées, restent scotchés à la 7e place et laissent filer de précieux points dans la course à l'Europe.

Pourtant largement dominés en première période, les hommes de Daniel Sanchez sont parvenus à mettre fin à une série de trois défaites, dont deux en championnat. Ce huitième succès à domicile leur offre un peu d'air au classement où ils restent 11e mais creusent l'écart - six points - sur le premier relégable, Nice (18e).

Les Rennais ont sans doute laissé passer leur chance en première période, car Valenciennes, idéalement lancé par son but précoce après une faute dans la surface de Kana-Biyik sur Aboubakar (1-0, 13e), a ensuite reculé pour subir la domination, finalement stérile, des Bretons bien trop inconstants.

Rennes impuissant
Désorientés par la sortie sur blessure de Rudy Mater suite à un contact violent mais involontaire avec Mevlut Erding, les Valenciennois ont tenu le choc grâce à des sauvetages d'Angoua (29, 35) mais aussi et surtout grâce à la maladresse bretonne.

Courageux, recroquevillés et batailleurs, les Nordistes sont restés sous la menace des visiteurs jusqu'à la fin, et ce alors qu'Aboubakar (44), quasi seul à l'entrée de la surface, aurait pu leur offrir un peu d'air juste avant la mi-temps.

Les Rennais, sans leur meilleur buteur Kembo Ekoko, sorti à la pause, n'ont pas semblé en mesure de prendre le match en main.

Ils ont bien fait quelques frayeurs aux Valenciennois, mais ni Féret, sur une mésentente de Penneteau et Angoua (49) ou sur une volée excentrée (57), ni Hadji (77), ni Pitroipa, sur un contre très dangereux (86), n'ont su trouver la faille par manque de précision.