L'entraîneur le plus titré de l'histoire du FC Barcelone a annoncé qu'il quitterait ses fonctions à la fin de la saison. Lors d'un mandat relativement bref mais définitivement historique, Josep Guardiola a réussi à mettre sur pied une équipe admirée dans le monde entier.

Dans les années 1990, c'était du centre du terrain qu'il dirigeait la Dream Team de Johan Cruyff. Sur le banc, l'élève a dépassé le maître. Forte des 13 titres remportés sous la houlette de Guardiola, la Pep Team va devenir une nouvelle référence dans l'histoire du football, aussi bien pour son jeu que pour le nombre de compétitions qu'elle a remportées.

FIFA.com dresse un portrait de Guardiola entraîneur en sept dates qui ont été autant de jalons dans sa carrière de stratège du club catalan.

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17 juin 2008 : Guardiola est officiellement présenté comme nouvel entraîneur du FC Barcelone. Il remplace le Néerlandais Frank Rijkaard. Sa seule expérience sur le banc à ce jour se résume aux 361 jours passés à la tête de la réserve blaugrana qui, sous ses ordres, est montée en troisième division espagnole.

19 décembre 2009 : Le Barça s'impose en prolongation contre Estudiantes de La Plata en finale de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, à Abou Dabi. Grâce au but marqué par Lionel Messi à la 110ème minute, l'équipe catalane décroche son sixième titre en autant de compétitions disputées depuis la prise de fonctions de Guardiola, 18 mois plus tôt. Le technicien ne peut retenir ses larmes pendant que ses joueurs font la fête sur la pelouse du stade Zayed Sports City.

26 avril 2011 : Alors que les clasicos se succèdent à un rythme effréné (finale de la Coupe du Roi et demi-finales de la Ligue des champions de l'UEFA), la tension s'accumule en raison de la pression médiatique, ce qui amène Guardiola à s'écarter de sa diplomatie habituelle et de son discours serein : "Dans la salle de presse, c'est lui le p….. de chef, le p….. de patron. En dehors du terrain, il a tout gagné cette année, je lui offre la Ligue des champions dans ce domaine. Je ne veux pas rivaliser un seul instant dans les conférences de presse", affirme le stratège catalan en référence à l'entraîneur du rival madrilène, José Mourinho. À ce jour, c'est l'unique polémique liée au nom de Guardiola sur le banc culé.

20 avril 2011 : Le Barça perd la finale de la Coupe du Roi devant le Real Madrid. Cristiano Ronaldo marque de la tête le but du triomphe merengue. C'est la première et unique finale, à ce jour, perdue par le Barcelone de Guardiola. "Il faut féliciter Madrid et je suis très heureux du comportement de nos supporters et de la façon dont nous avons joué. Nous devons nous relever", dit-il avec le sourire après l'amère défaite.

28 mai 2011 : Guardiola devient le plus jeune entraîneur double vainqueur de la Ligue des champions de l'UEFA. À 40 ans, Pep dirige un Barça splendide, qui bat Manchester United 3:1 en finale à Wembley. L'opinion internationale est unanime : les Barcelonais ont donné une leçon de football à leurs adversaires mancuniens. "Depuis que je suis manager, je n'ai jamais vu une équipe aussi forte. Tout le monde est d'accord là-dessus et je l'accepte. De toute façon, quand vous êtes battu de cette manière, il n'est pas facile de penser autrement", concède Sir Alex Ferguson après la finale.

9 janvier 2012 : Lors du Gala FIFA Ballon d'Or, Guardiola reçoit le prix de l'Entraîneur de l'année 2011 pour la première fois de sa carrière, pour une saison encore très aboutie, le Barça ayant remporté cinq titres sur les six compétitions auxquelles il a pris part. "C'est une grande joie. Cela dit, on ne devient pas footballeur ou entraîneur pour les récompenses personnelles, mais pour prendre du plaisir au jeu, mettre en pratique une philosophie et interagir avec les joueur", dit-il dans un entretien exclusif accordé à FIFA.com.

27 avril 2012 : Le technicien le plus titré de l'histoire du FC Barcelone annonce à ses joueurs qu'il quittera le club à la fin de la saison, après avoir remporté 13 titres en presque quatre ans. Il lui reste un titre à jouer, la Coupe du Roi, dont le Barça disputera la finale contre l'Athletic Club de Bilbao le 25 mai. Ce sera l'occasion pour les joueurs barcelonais d'offrir à leur entraîneur un 14ème et dernier titre sur les 19 compétitions disputées sous son mandat. Outre son palmarès exceptionnel, Guardiola laissera un héritage peut-être plus important à ses yeux : en quatre ans, il aura lancé 22 jeunes formés au club. Dans le même temps, Barcelone a acheté 14 joueurs.

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