Le défenseur central brésilien Marcos Antonio, de Leiria (1re div. portugaise) a signé quatre ans en faveur de l'AJ Auxerre, a annoncé mardi le club de L1.

Agé de 24 ans, Marcos Antonio Elias Santos (1,87 m, 84 kg) a joué auparavant trois saisons dans l'élite portugaise également, à Gil Vicente, au FC Porto et Academica. Au Brésil, il avait porté les couleurs des Corinthians Alagoano.

Avec Leiria, il a disputé 29 des 30 matches de championnat cette saison.

"C'est le Championnat de France que je voulais découvrir. Auxerre est un bon club. Je pense avoir fait un très bon choix en venant ici. Il reste maintenant à prouver cela sur le terrain. J'espère m'adapter aussi rapidement que dans le Championnat portugais", a notamment déclaré Marcos Antonio.

Celui-ci a déclaré que ses points forts étaient "le jeu aérien et l'engagement athlétique".

"Nous cherchions un défenseur solide défensivement. Il est bon dans le un contre un, le jeu aérien et le marquage. Il a le profil du joueur qui nous manquait derrière", a de son côté commenté l'entraîneur Jean Fernandez, précisant que Marcos Antonio "était aussi convoité par des clubs grecs et français et une équipe anglaise".